第二天晚上，林格鲁斯再次来找贝拉兹夫人，请她接着昨天的往下讲。

    “斯赞见帽箱是空的，一时愣在那里不知如何是好。比兹先生固执地认为我们的怀疑是荒唐的，肯定是看到了幻影。说完这番话后离开了房间，旅馆的主人布兰特也夸赞皮特是个大好人，也许因为他什么也没有觉察吧。”

    “那天，鲁德比克到底怎么样了？”林格鲁斯问道。

    “那可怜的孩子第二天早晨便死了。医生和护士一直守在他身旁。两个星期后，我去找那个医生看病时，向他详细询问了当时的情况，听说鲁德比克再也没有清醒过来，也没有再受什么罪。

    “医生对其中的罪恶计划没有任何觉察，我也就不便对他说什么。鲁德比克死的时候，我一直呆在自己的房间里，可是斯赞目睹了一切。据说当时比兹先生悲痛欲绝，象女人一样放声大哭。”

    “那么，皮特呢？”

    这回是斯赞答道：“我—直注意观察他，看他那一脸哀伤凄凉的样子，真不明白他为什么要把鲁德比克害死，当然我坚信杀死鲁德比克的一定是他。”

    贝拉兹夫人接着说：“鲁德比克死后第二天，尸体就被运回布尔库·诺登的墓地，埋在他父亲和祖先们的旁边。林格鲁斯先生。我的故事讲完了，本来我不想把它告诉给任何人，可是听了你那奇怪的经历后，我再也忍不住了。”

    “重提这令人诅咒的事情，对于夫人您来说一定十分痛苦。不过我可以断言，我听到的那两次叫喊声和少年的死肯定有密切关系。现在，请您让我看一看那幅恶魔图。”

    “拿出来吧，斯赞。”夫人吩咐道。

    斯赞从已经开了锁的柜子里取出那幅画，林格鲁斯仔细研究起来。这就是昨晚夫人描述过的恶魔形象：乱蓬蓬的红发、下垂的眼皮、猫一样的眼睛，黄色的眼珠、野兽般的嘴黑洞洞地大张着，露出血红的牙床、满口獠牙、一脸凶相。

    林格鲁斯对这令人作呕的形象产生了浓厚的兴趣。确实象两位老太太说的那样，它足以使看到它的人毛骨悚然。

    “这幅画的大小和原物比起来哪个大？”

    “原物比画上画的大一倍，象一个大椰子。”

    “请您把它保存好吧。”

    “不，我今晚就烧掉它，我只想让您看一眼，相信我讲的这个可怕的故事不是编出来的。这种让人厌恶的东西我再也不愿意看到的。”

    “假如是这样的话……”林格鲁斯说道，“我从前见过不少丑恶的东西，但是说到恐怖还没有超过它的。我一定要查清是谁把它造出来的。作为一个珍奇的收藏品，我想保存这幅画，不知夫人是否愿意把它送给我？”

    “当然，那再好不过了。”

    “夫人，我还有些问题想请教您。”林格鲁斯说着掏出便条，“记得您说过，发现皮特盛帽箱里恶魔头的那天晚上，您让斯赞给鲁德比克的叔叔发了一封电报，当时的电文还记得清吗？”

    “原句记不清了，大概是您的侄子正置身于危险的境地，有坏人想害死他。请立即赶来。”

    “那么，第二天打开盛帽箱时，里面的东西不见了，原因您是否知道？”

    “怎么说呢？听您的意思鲁德比克的叔叙，也就是比兹先生好象知道这里发生的一切。”

    “您不这么认为吗？”

    “这不可能，比兹先生不是一个能干出可怕事情的人。”

    “我们暂且把这个问题放一放，比兹先生现在是布尔库男爵了，这没错吧？”

    “是的，鲁德比克一死，爵位自然由他比兹先生来继承。”

    “那以后皮特的情况夫人是否知道？”

    “几个月后皮特结了婚，现在住在布里德博特。听说他只在