事。而这些地方对于他的一些良心较弱的同事来说，恰是一个名副其实的金矿。他这样做不是出于职业的敏感，而是不愿接受西方佬的傲慢态度，他们中有的人在和他见面几分钟后，就把大把的美钞甩在桌子上，这让塔尔感到受了侮辱。

    然而和这两个美国人之间的对话与往日完全不同。在塔尔惊奇的目光下，年纪大的美国人坐下来，在他面前的小桌上，他准备了四个达勒斯小杯，一个贝都因人的咖啡壶，还有一个小炭火。当他熟练地用新鲜的咖啡豆烧咖啡时，他把咖啡豆倒在一个铁烧板上让它们冷却。然后他把烤好的豆子分开，把熟的豆子放进研钵碗，他一边做这一切，一边和塔尔谈话，除了小杵在研钵碗中发出的有节奏的声音外，整个谈话的气氛都散发着亲切自然。而捣碎咖啡豆的声音，在阿拉伯地区被当作一种音乐，是能使人感到艺术享受和快乐的。

    美国人又在碗里加入小豆蔻种子和一小撮藏红花粉，这种细致的混合调制做法是几个世纪前古老的制作咖啡的方法。而现在，塔尔作为客人，手里端着没有把手的咖啡杯，美国人给他倒了半杯，这是主人款待屋子里重要客人时候的特权。塔尔喝着咖啡，心里还是对这次的会面结果保持戒备。他想他不会再有第二杯的享受了，因为现在已经很晚，但是当他尝了这口味鲜美的第一杯后，他忍不住又喝了四杯。要不是因为偶数在他的传统中是有不礼貌的含义，他实在还想在喝了第五杯后再喝一杯。

    “法隆先生，我实在没法想象像您这样生在‘星巴克’国度的人，可以做出如此完美的传统贝都因人咖啡。”塔尔说。他现在感觉非常棒，他想他应该让这两个人知道他的感受，然后他就可以知道这两个美国魔鬼到底想从他这儿得到什么。

    年轻的那个给塔尔递过香烟盒子，那盒子是金子做的。

    “塔尔，请不要叫我们的姓，我们喜欢你叫我们彼得和法兰克。”他一边说一边又点燃一支登喜路。

    “谢谢，彼得。”

    “这样好多了，现在我们都放松了。塔尔，你觉得现在我们讨论交易是不是有些不礼貌？”

    上了年纪的人民公仆塔尔感到有些惊奇，但是心里很受用。已经两个多小时了，阿拉伯人不喜欢在见面的头半个小时谈生意，但是这两个美国人竟然还征询他的意见，此时此刻，塔尔已经决定重新评估他们将会提出的任何关于建筑物的请求，即使是阿卜杜拉国王的皇宫也可以。

    “完全可以，我的朋友。”

    “好极了。这是我们需要的：一张给凯因集团开发磷酸盐的执照，一年有效，从今天开始。”

    “那不是很容易，我的朋友。几乎所有的死海沿岸都被当地各大集团占据了。你们也知道，磷酸盐和旅游的开发是属于我们国家的特别资源。”

    “没关系，这里，塔尔，我们对死海没有兴趣，只是对一小块地方，围绕这个坐标大约十平方英里的范围内。”

    他递给塔尔一张纸。

    “北纬29？34ˊ44″，东经36？21ˊ24″？你开玩笑，我的朋友，这里是欧姆达瓦沙漠的东北部。”

    “是的，离沙特阿拉伯的边界不远。我们知道，塔尔。”

    约旦人看着两个美国人，眼中充满迷茫。

    “那里没有磷酸盐。那是沙漠，那里即使有矿物也是一无用处的。”

    “嗯，塔尔，我们对我们的工程师有很大的信心，并且他们感到在那里可以开发出很大的磷矿。当然，作为报答，我们会给你一小部分佣金。”

    塔尔的眼睛张得很大，看着他的美国朋友打开一个皮箱。

    “但是那一定是……”

    “足够你家小美妮莎的婚礼用了，对吧？”

    一栋有双车库的海边别墅，