的也已经达到了。我根本不怕他们的嘲笑，因为当时他们也被吓得够戗，而最终，我在没有他们帮助的情况下，查明了真相。

    “我们搜查了整条密道，在长长的甬道尽头，发现了一个出口。这个出口开在院子里一口枯井的侧壁上。大厅的天花板是中空的，可以经由主楼梯内部的一条暗梯上去。血雨不过是从吊顶天花板缝隙中滴下的红墨水。至于蜡烛和炉火是如何熄灭的，我不得而知。如果按照传统方式，火焰也许是被血雨浇熄的。但那些家伙绝不会如此传统守旧。如果不以高压将墨水喷出就很难控制方向，而喷水的方式又容易暴露。他们可能是利用二氧化碳气体弄灭了蜡烛和炉火，但气体是如何释放的，我就不知道了。

    “当然了，那些暗道密室都是建宅之初就有的。对了，我告诉你们了吗？庭院车道尽头的大门上挂着一个铃铛，一旦有人进入，就会叮当作响。如果不是我翻墙进入，我将白忙一场，一无所获。因为我从大门进入时，碰到铃铛，铃声就会惊动他们。”

    “底片上到底有什么？”我十分好奇地插嘴询问。

    我拍到了一根细线，他们用这根细线来钓起固定大门的钩子。当时把线从天花板的缝隙中垂下来，显然，他们没有料到需要抬起门钩。我想，他们根本就没想到有人会用钩子固定大门，所以他们只得临时用细线解决问题。那根线很细，当时大厅里光线又暗，根本看不到，但闪光灯还是捕捉到了它。你们都清楚了？

    你们大概已经猜到了，大厅里面的房门是被他们用线拉开的，之后再把线解下来。否则在我搜查时就会发现的。

    “我想我把一切都解释清楚了。猎狗肯定是被那帮人直接下手杀死的。你们想，他们先把房间弄得尽可能暗。当然，如果我在那一瞬间打开闪光灯，那么整个房子闹鬼的传说都会不攻自破了。可命运自有它的安排。”

    “那流浪汉呢？”我问。

    “哦，你是说死在庄园里的两个流浪汉？”卡耐奇说，“嗯，这就很难说了，各种可能性都有。也许他们发现了什么，就被注射了某种致命药物。也可能凑巧他们的大限到了，只是自然死亡。毕竟曾经有那么多流浪汉在那栋宅子里借宿。”

    卡耐奇站起身，敲了敲他的烟斗。我们也跟着站起来，去取我们的大衣和帽子。

    “慢走不送！”卡耐奇说着，语气一如既往地亲切。我们出了他家，在夜色中踏上了回家的路。

    刊登于《游手好闲》杂志1910年2月号

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    注释：