跟在后面。走到外面的花园时，鲍勃回过头来。“不行，我们得有一个人留在这里，万一她回来呢……”

    “如果我们都去，就可以一个往上游找一个往下游找。你说的没错，天马上就要黑了。”

    “但如果她回来呢？”鲍勃的慌乱感染了萨拉。他们站在细心修剪过的草坪上，犹豫不决地盯着对方，草坪边上种着垂柳和玫瑰树，他们辛苦工作才换来这么美好的生活环境。萨拉心想，这很荒唐，艾米丽不会有事的。

    “我们留一张字条，”萨拉坚决地说。“你之前出去时肯定留了字条吧？”

    “没有。我没想到。”

    天哪！亏你还是校长呢！“好吧，我来写一张。”她转身回到房子里。“你先走吧。你去哪个方向？”

    “上游。”

    “那我去下游。一会儿见。”

    萨拉写了两张大大的字条——去河边散步，很快回来，爸爸和妈妈——然后将一张贴在冰箱门上，另一张贴在楼梯上。如果艾米丽进来，她要么去找吃的，要么回自己房间，肯定只有这两个选择。接着，萨拉穿上防水靴，从花园大门走出去，穿过草地，来到河岸边，开始朝下游走去。

    萨拉可以听到小鸟在树上唱歌，她走近时一只画眉因为受到惊吓而大声鸣叫起来。远处的割草机发出嗡嗡的声音。除此之外，四周的空旷安静像往常一样让人毛骨悚然。萨拉的靴子踩在草地上的声音，皮夹克摩擦的吱吱声，都显得格外突兀刺耳，在城里就从来不会这样。萨拉甚至可以听到奶牛在附近吃草的声音。一只黑水鸡突然咕咕叫起来，她吓了一跳，两只鸭子突然掠过河湾，噗通落在了她前面的河水里。

    我本该喜欢这个地方的，萨拉心想。这是一种奢侈。不管怎样，艾米丽也喜欢这里，所以她可能会在这儿。但为什么会这么晚呢？她看见河岸下方一撮绿色水草缠在了一块儿，她颤抖了。天哪，我在找什么啊？她毅然挺起胸膛，继续大步向前走。老天，这孩子游泳技术很好，再说了，小镇里有很好的游泳池，哪个疯子会来这里游泳呢？

    也许她滑倒后掉进河里去了。然后爬起来回家，这孩子又不傻。

    那她现在人在哪里呢？

    一个主妇摸样的女人戴着羊毛帽子，穿着格子衬衫和短靴，正沿着小道溜两只拉布拉多犬。“你好，”她向萨拉礼貌地说。“今晚天气不错，是吧？”

    “是啊，”萨拉说道。“呃……请问你有没有看到——一个女孩？”一具尸体，从水底浮起的一具溺水尸体，她的头发像水草一样漂在她周围？萨拉按捺不住内心涌起的恐怖想法。

    “女孩？没有，我没看到。你指的是很小的孩子吗？”

    “不是，不是小孩子，是少女。她留一头黑色长发，有一点像我，大概15岁……”

    “她穿什么衣服？”

    “我不记得，不好意思。她是我的女儿，在我下班回家之前出的门。我有点担心。不过，你没看到有任何人？”

    “没看到，唉，没有啊，我很抱歉。孩子真是叫人操心，不是吗？特别是那个年纪。我记得……”

    “是啊，嗯，谢谢你了。”萨拉快步往前走，免得被这个女人的回忆牵绊住。但走出50米后，她想，如果那个女人已经走过这里的话，我再走也没有意义啊。我当时应该问问她走了多远。萨拉回头看见那个女人和两只狗还在远处。如果我走回去，我会被聊天绊住，那样也没有意义。我再走个几百米，然后就回家看看吧。艾米丽不会走到那么远的，她不擅长走远路，但她已经消失一整天了，鲍勃说得没错，现在天暗下来了。天呐，该死，这真荒唐，她不会被绑架了吧。她大概是去镇上了，不够钱坐公车了吧。

    电话答录机还开着吗？我进门后没检查一下—