“凯瑟琳·沃尔特斯？”萨拉说，“我不确定是否可以受理。我起诉过大卫·基德，记得吗？因为她女儿的谋杀案。”

    “是的，我知道。显然，这就是她请你来的原因。她只想请你帮她辩护，另外谁都不要。”露西·帕森斯大笑起来，她开朗的笑声非常鼓舞人心。作为凯瑟琳的律师，她正在打电话问萨拉能否在法庭上为她的委托人辩护。“天知道为什么，不过你似乎对有些人颇具影响力，萨拉。他们信任你。看起来在审判大卫·基德期间，你对她不错，所以她觉得你是最佳人选。”

    “即便我输了官司？”萨拉回答，感到很惊讶。“对于发生的一切，我无疑应当承担一部分责任。”

    “她不那样看。”露西向她保证。“她归咎于警察，而不是你。而且，她觉得你能为她辩护得更好些，因为你对本案的背景非常熟悉。”

    “哦，你过奖了，露丝，我也很好奇。但我必须首先找法官核实一下，看他认为会不会有利益冲突。如果他觉得没有，我当然很乐意接这个案子。”

    萨拉放下电话，把身子靠回到椅背上，思索起来。在大卫·基德获释以来的这几个月里，发生了很多事情。她的事业开始有了起色；她参与了几件引人瞩目的案子。她丈夫得到了哈罗盖特那所学校的工作，看上去正在全力迎接新的挑战。艾米丽去剑桥大学参加了面试，如果她在高级程度考试中获得两个A，一个B，就可以去那儿学习环境科学。而她的儿子西蒙有了新女友罗琳，这女孩很害羞，看起来很怕萨拉，迄今为止，她们见过两次面，她说了不到十句话。

    可是，也是在这段时间里，凯瑟琳·沃尔特斯受到羁押，被控谋杀。萨拉从未忘记过她。对大卫·基德的起诉是她第一次惨败，引人注目，由此产生的后果把事情搞得一团糟。就像特里·贝特森一样，她希望能把事情办好，而这次意想不到地受邀成为凯瑟琳的辩护律师给她提供了机会。她联系了负责本案的那位法官，他没有表示反对，这让她如释重负。可是，当她坐在那里通读露西送来的案情摘要时，轻松激动的感觉一扫而光，取而代之的是让人眉头紧皱的沉重感。

    这次公诉案件获胜的几率比她预想的要大。萨拉痛苦地意识到，如果她接手对凯瑟琳的辩护，却再次输掉，她会感到加倍沮丧：首先不能证明大卫有罪，其次不能为他的受害者成功地辩护。

    不管她怎么看，她都觉得受害者是凯瑟琳·沃尔特斯。即使是她杀死了大卫·基德，她也只是为了报复女儿的凶手；如果不是她杀的，那么……那就是极其不公正了。萨拉开始匆匆记下几句在请求减轻罪行时说的话，但接着，当她意识到自己在干什么时，停了下来。她的任务是让凯瑟琳·沃尔特斯被无罪释放，而不是出于同情尽量减轻对她的判决。无论如何，现在还不至于，虽然最后可能会沦落到那一步。

    当她在监狱里见到凯瑟琳时，就更加同情她了。这个女人看上去很瘦弱，毫无生气，形容枯槁。她曾经定期去健身房锻炼身体，练就了紧致健壮的身材，但现在已经开始松弛；曾经因经营生意而变得敏锐的头脑似乎也迟钝起来。萨拉带了一堆关键问题有备而来，可令她惊讶的是，得到的全是模糊、犹豫、散乱的回答。有几次，凯瑟琳沉默不语，好像根本没有听到那些问题。

    “简单说来，你要辩护的就是你没有杀人，你没有去过现场。那么，为什么你要给出假的不在场证明呢？”

    “是我丈夫，是他的主意。我一时慌乱，就顺着说下去了。”

    “这不是你们俩的最佳决断。麻烦在于，控方会用它来暗示你丈夫知道你有罪。或者至少他认为你有能力杀人。他是这么想的吗？”

    “可能是吧，我不知道。他很可能只是想帮我。”

    “接着，他们会提