尔先生，所有的结婚礼物都到齐了吗？”

    “是的，除了我给女儿准备的一份特别大礼。不过这份礼物随时可到。”

    “如果你能告诉我礼物在哪儿的话……”

    “当然。”他看了看希克科斯，“乔治，在我回来前如果珠宝店的人来了，就把他带到放礼物的房间。”

    “当然可以，莫伦豪尔先生。”

    莫伦豪尔带我回到原先的屋子，穿过另一条走廊，进了后屋。一路上我们谁也没有说话。后屋近一半的外墙是玻璃做的，透过玻璃可以看见一块运动场大小的庭院，庭院尽头是一个L形的游泳池。三个女佣正忙着摆放餐具架和吧台，还有一些白色的铁艺花园家具。看来这儿将有一个聚会，甚至为乐队也搭建了舞台。

    我们一直走到后屋的尽头，那儿的后墙上有一扇窗户，朝外望去可见到灌木丛、滚压过的草地和黑橡树林。莫伦豪尔在左边最后一扇门前停了下来，开门，领我进去。

    这间屋子一般是用来做临时卧室的，现在屋子里塞满了东西，就像孩子们梦想中的圣诞老人，带来了超过两百个尺寸和形状各异的礼品，包装华丽。礼物到处都是——沿着墙壁堆着、摆在双人床和所有的家具上——但是仍看得出来，礼物都被小心地摆放着，生怕被挤坏了。甚至床凳上都放了礼物，七个包裹一字排开，三个粉色的，三个蓝色的，还有一个白色的放在中间。真是可爱极了。

    我们进来的那扇门是房间唯一的出口。我左边有扇门开着，里面是一间内置的洗手问，还有一对关上的滑门，应该是橱柜。后墙上有一扇宽大的窗户，外面的风景和在走廊里看到的一样。

    我先到了窗户那里，窗户安装的是普通的防盗装置——插销式和门闩式锁，并没有为保护结婚礼物而做什么特殊安排，因为插销也不怎么新。我又去看了看洗手问，在墙壁上方也有一扇窗户，也是双保险的。我回到房间，打开橱柜的滑动门看了看，里面空空如也。

    莫伦豪尔默默地看着我做这一切。当我关上橱柜门的时候，他说了从我们离开书房到现在的第一句话：“在礼物被搬进来之前，我已经叫人确保了房间的安全性。”

    我说道：“先生，我对此并不怀疑，只是我工作前习惯做好充分的准备。”

    他看上去颇为赞同。“你还有什么问题吗？”

    “只有一个。你是希望我整段时间都待在屋子里还是留在走廊上？”

    “我想你最好待在走廊吧。你可以从别的客房里拿一把椅子，这里太挤了，你会感到不舒服的。”

    哼，我想，他才不关心我舒服还是不舒服，他把我弄到走廊只是为了离开之后好锁上门，以免我对那些礼物打什么主意。也许这是一个很正的提防措施，但更像是因为霍恩巴克事件。他并没有对我的诚信表示怀疑——至少没有像希克科斯那样摆架子，也没有不让我做这份工作——但是他仍不会冒任何一种风险。

    走廊里有些动静，我们俩都转过身。新郎沃克过来了，后面跟着一个大约四十岁的个头矮小的男人。那人穿着细条纹西服，端着一个小小的系着很特别的粉丝带的礼盒。希克科斯也来了，他最后一个进来，小小的房间顿时感觉挤满了。

    “先生，这是巴顿先生，”希克科斯向莫伦豪尔说道，“他是格雷森珠宝店的。”

    莫伦豪尔向这个男人点了点头。

    我们几个贴得很近，以至于我都能闻到沃克身上的漱口水味道。他好像也闻到了我身上的什么味道，而且不太喜欢。我想，见鬼去吧，浑蛋。我回给他一个演员鲍嘉常在电影里露出的笑容，然后退到洗手间前的走廊上。

    巴顿说：“你们要检查一下戒指吗？”他的声音像老鼠发出的叽叽声。

    “是的，”莫伦豪