我的脏兮兮的头像，让我看上去呆头呆脑，臃肿不堪。标题写着：私家侦探又卷入另一件谋杀案。

    “你的意思是毫无进展。”

    “我不是这个意思，我的意思是会不会有什么事情被你忽视了，也许是很小很小的事情。”

    “是的，我的一个朋友周一晚上在这儿和一位年轻的女士讨论了她推荐的一本书。也许就是那位，”我朝书架那里做了个手势，“如果周一晚上是她当班的话。”

    “我也不想这么好笑。你是我今天早上接到的第九个电话了，我累了，就是这样。”

    我故意停了停，想看看她的反应。果然，她开始害怕了，身子也僵硬了起来。“我……我不知道你在说什么。”

    我开车去的第一个地方是西区，去退休警察米罗·皮特里的家。他退休后做兼职警卫，也为各类私家侦探机构打工。我以前聘用过他，对他很了解，想找他帮个忙。我需要借一把手枪，明天我去罗斯的莫仑霍庄园要带着用的。乔治·希克科斯早上没打电话，我估计这份工作还保得住，我也仍有执照和佩枪许可。即使警察局局长决定建议吊销我的执照，那也至少得到下周才有所行动。

    “头儿？为什么？”

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    我绕过一张张桌子的时候，她已经奔出去了。半路上，一个穿着棕色运动衫的硬朗男孩试图抓住我，我将他一把推开。那个胖女人大叫道：“你对她做了什么？你对她做了什么？”声音像火灾报警器一样。那个男孩追上我，一拳打在我的耳朵上，力量大得让我的耳朵嗡嗡作响。我又一次推开他，大声吼道：“警察办案！你懂不懂？警察办案！”

    “我想和您谈谈。”我说道，“关于杀害路易斯·霍恩巴克的凶手。”

    公共图书馆俄罗斯山分馆位于列文沃斯，正好在伯克喀尔胥嘈杂的同性恋社区上面。我将车停在一个禁止区域——最近我总是收到罚单，但是我可不介意付罚款——爬上山坡去看这幢位于世纪大楼里的分馆。

    “头儿今天下午想见你。”

    如果我是对的，那我的屁股可要离开煎锅了。

    他对我说：“不要告诉我你是一个反持枪主义者。”我不想再和他深谈下去，在他发表枪支演讲的时候，我一句话也没有说。我谢过他，承诺周日会还。我带走了枪，锁在了汽车前座的置物箱里。

    “威克斯小姐。”

    “你可能会更累一点儿。”他说，但是今天他的语调里并没有丝毫幸灾乐祸，听得出他确实有点儿着急了，“事情有点儿不太妙。”

    “不，本森先生那天也在。”

    “再回想回想，”他对我说，“在你监视霍恩巴克的车的时候，你是唯一知道你看到了什么或没看到什么的人。”

    “是这样，我自己也想问问她那本书，”我说道，“我的朋友告诉过我她的名字，不过我一下子想不起来了。”

    罗在家；除非有工作，他一般都在家，而且一如既往地健谈。他要知道“大事件”的来龙去脉——他这么称呼这件事；我用了十五分钟的时间，喝了一杯难喝的咖啡，解释了前因后果。

    但是，他很乐意将自己的一把手枪借给我——点三八口径的配有腰带和枪套的特警手枪。他不明白我为什么自己没有手枪，因为我以前是一名警察，现在是私家侦探，也拥有佩枪许可证，为什么我不留一把枪？我试着告诉他我已经不喜欢这东西了，不过这并没有说服他。

    一个中年胖女人戴着银链眼镜，站在接待台后面。另一个年轻的金发女郎，身材丰满，略有姿色，正在书架前来回穿梭，整理书架上的图书。除了她们两个没有别的职员。可还是有不少读者——六七个读者一直坐在书桌边看书，两三个站在新书架前，一个