符。

    “对这个人有印象吗？”底井武八把冈濑正平的照片往前推了推。

    “这个人我没见过。”她摇了摇头。

    “这个人是白天来的还是晚上来的？”这回他指着山崎的照片问。这是个重要的问题。由此可以缩小推测山崎行动的范围。

    “是白天来的。”她回答得很明确。

    “大约几点钟？”

    “和现在的时间差不多。”

    底井武八看了一下手表，四点过五分。

    店里的客人很少，除他以外还有两位女客正在用匙子吃盖烧饭。

    “哦！这个时候客人少，所以你就记住了吧！”

    “是的。”

    “他是一个人来的吗？”

    “不，他还带着一位女伴。”

    这时厨房的电铃响了，说明饭菜已做好，叫人去端。正在这要紧的节骨眼上那女服务员却走了。

    底井武八拿出一支香烟。心想若早知山崎到过这儿就好了。他带来的女伴是谁呢？他想等那个女服务员回来再打听一下。

    可是端上饭来的却是另外一个四十二、三岁的胖胖的中年女人。

    “让您久等了。”那女人把鸡肉炒饭撂下就要转身离开，底井武八忙说：“请您把方才的服务员请来。”

    那中年女人毫无表情地说：“她被派出去了，不在。”

    “什么？方才她不是还在吗？”

    “她刚刚被派走。”

    底井武八环视店内，果然没有。那胖女人默不作声地走开了。

    底井武八一眼看到柜台内的出纳员。她刚才和那个女服务员谈话来着，也许知道那女服务员的去向。

    出纳员长的倒也漂亮。底井武八走上前去。出纳员好象想起什么似的急忙打起算盘来。

    “方才那位服务员给您看过这张照片吗？”底井武八把山崎的照片送了过去：“您好象和她说了些什么，您也记得此人到这儿来过一趟吧？”

    “不。”她停下算盘，向照片看了一眼。

    “怎么？不知道？您方才不是看着照片和服务员说了吗？”他变成了审问的语调。

    “照片是看了，但我不认识。阿妙对您怎么说的我不知道，反正我不记得这个人。”

    “那服务员叫阿妙啊，等她回来再说吧！”底井武八自言自语说。

    幸好鸡肉炒饭还冒着热气，底井武八慢慢地吃饭、喝茶、吸烟，等着那个服务员回来，尽量磨蹭时间。可是好半天也不见她的踪影。也许她被派到很远的地方去了吧？

    底井武八等得有些不耐烦了。刚才那个胖女人又走了过来：“您是在等阿妙吧？”她好象是听出纳员说过似的。

    “是的。我有点事想问问她。”

    “阿妙不回来了。”

    “什么？”底井武八看着胖女人的双重下颚说。

    “因为有点急事，她回家去了。”

    “怎么回家了？您不是说她被派出去工作去了吗？”

    “是的。办完事她就回家去了。您等也是白等。”那女人平静地说。他向四下里扫了一眼，发现厨房里的男人都在盯着他。他觉得气氛不对，就站了起来：“喂！算帐！”他粗暴地对出纳员说。

    “多谢照顾。”在出纳员正在收钱的时候，他看到在她的桌子上有一张明信片，上面写着“宫部良子收”的字样。这大概是出纳员的名字吧？他急忙把明信片上写的住地记在心中。

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    注释：