的厩务员那里听到情报，不能只赌一次、两次，还要去请教一次吧！越输越想捞本，这是赌赛马的心情。”山崎的口吻带有几分激动说：“他除了向厩务员打听赛马情况外，还和厩务员说了些别的话。”

    “能是什么别的呢？”

    “哎！那厩务员叫什么名来着？”

    “他背了一只口袋，口袋上有‘末吉’的字样，也许那就是他的名字。”

    “不，那是驯马师的名字吧！咱们俩人再去一次赛马场。你认识那个厩务员的脸，去看看再说。”

    府中的赛马场。耀眼的阳光照在草坪上，喜马拉雅杉高高地耸立在蓝天里。

    因为没有赛事，寂静得很。

    远处有办公室，他俩向着马厩的方向走去。有好多间长长的马厩排成一列，里面系着马匹。

    正好是马的运动时间，有几匹马由厩务员牵着在那里遛着。

    “六月里福岛有赛马吧！”山崎问。

    “是的，我到福岛车站的时候看到宣传画上是这么写的。”

    可是驯马师末吉的厩舍在哪儿呢？这时走来一个穿着马裤的年轻人。他们询问那年轻人，年轻人说：“府中这里没有叫末吉的驯马师锕！”

    “可是有位厩务员背着的口袋上有末吉的名字呀！”底井武八插话说。

    “那是厩务员的名字吧！确实有个厩务员叫末吉。”

    “请问他在哪个厩舍？”

    “在西田驯马师那里。从这儿数，第三栋房子就是。”

    他们俩人按照年轻人指示的方向走去。

    那里有不带嚼子的六匹马，走成一个圆圈。有六个厩务员照看马匹，其中说不定就有末吉。可是离得远，看不太清楚。底井武八又向站在厩舍门口的年轻人打听。年轻人回答：“从前面数，第三个人就是末吉。”

    那人正牵着一匹栗色的马在遛。山崎走上前去：“请问，您是末吉先生吗？”

    那是一个三十多岁、红脸膛的矮胖男人。

    “我是末吉。”他打量着山崎和山崎身后的底井武八。

    “有件事想请教您。”山崎一扫平常的骄横表情，显得谦卑有礼。

    “您认识冈濑先生吗？……”

    “冈濑？”厩务员想了一下：“是的，有过一面之交。”

    “我就是想问问有关冈濑的事。冈濑在福岛被人杀害了，您知道吗？”

    “我在报上看到啦！”

    “您和冈濑以前就认识吗？”

    “您是谁？”末吉反问道。

    “是这么回事。我是……”说着山崎掏出了名片，接着底井武八也掏出名片递了过去。末吉交替地看了看名片。

    “关于冈濑先生的事找我有什么见教？”他显出了诧异的神色。

    “也没什么。我们是冈濑先生的朋友，他遭此不幸，真是令人遗憾。我们是想查出一些线索，以便找到杀害他的人。再说我们又是新闻记者，这样做也与我们的业务有关。”

    末吉默默地听着。

    “有人曾看见冈濑和您在赛马场谈过话，所以想来找您了解一下。”

    末吉转了转眼睛，并没立即答话。

    “您们谈了些什么？如果可以的话，请您告诉我。”

    “啊！是那件事，我想起来了。他是来问我关于赛马的事，问我哪些马素质好一些，以便决定买赛马的马票。我说民德尼西比较有希望。可是没有说中。其实问我也毫无用处，我们若能知道，岂不都发了财啦！”末吉笑了起来。