“欧，是这样。他很怀念他的母亲啊！”

    “看来秉性还不错，不过他也干了一些不对头的事啊！”所谓不对头的事当然是指他冒领公款进行挥霍的事。

    年轻和尚把底井武八领到冈濑正平母亲的墓前。

    墓地修得很有气派，是冈濑正平在动用公款时建修的豪华陵墓。经过十年岁月，石英岩的墓石已经显得陈旧了。

    墓前的一对花筒也是石头做成的。那上面刻有似乎是冈濑家家纹的圆形展翅蝴蝶。花筒中插着花，但已经枯萎了。

    “这是谁供的？”底井武八俯看着花问。

    “是冈濑先生来扫墓时供奉的。”

    献花之人在献花之后两、三小时即遭杀害，底井武八看到枯萎了的花朵，心头浮起一种异样的感觉。

    “冈濑君扫墓时是和住持和尚一起来的吗？”

    “没有。冈濑先生是扫墓后才到寺院去的。”

    “您也没有陪同来吗？”

    “是的。”

    “那就是说他独自一人来参拜，然后才会见住持和尚的？”

    “是这样。”

    底井武八想象着冈濑正平在他母亲墓前双手合十的场面，其后两、三个小时就丧命了。这是他最后一次参拜母坟，那时他有过什么预感吗？

    墓的四周打扫得干干净净。

    “这墓地平时您打扫吗？”

    “是的。不只是这座墓，这一带的墓地归我打扫，每三天打扫一次。”

    墓周围有石头栏杆，地上铺着石板。石板上有少许白色的石屑。

    “欧呀！”年轻和尚随着底井武八的视线发现石屑，用手拾了起来：“这儿还有！”这句话被底井武八听在耳里。

    “怎么！还？……”他看着脸色发青的和尚问道：“以前也发现过这种石屑吗？”

    “是的。不过我已经清扫掉了呀。”

    “那是什么时俟？”

    “就是说在冈濑被害的第二天了。”

    “是的，是那样。”

    底井武八拾起一小块放在手里，这是一块普通的石英质的石屑。

    “冈濑先生和住持和尚谈话是前天下午六点左右；被杀害是在八点左右，报纸是这么刊登的，是这样吗？”

    “是的。大体是那样。他和住持和尚谈话是在六点左右。”

    如果按警方推测的那样，冈濑正平是先来到他母亲的墓前；然后六点左右和住持和尚谈话，两小时以后在前面的树林中被杀，那么六点到八点这一段时间他干了些什么呢？

    “冈濑君和住持和尚谈话以后，是他一个人回去的吗？”

    “是的。他一个人走出了寺院。他说还要到母亲坟上看望一次。”

    “那时没有任何人跟他去吗？”

    “是的。没有人跟随他。”

    就是说冈濑正平一个人又回到了墓地。

    底井武八想，冈濑正平也许在那里遇见了谁。谁呢？也许是从东京尾随而来的人，也许是当地人。

    不论是谁，当时都没人目击此事。因为夜晚是没有人来这种地方的。

    底井武八又问及年轻和尚冈濑正平在何处被杀，那和尚便领着他向出事地点走去。

    墓地和山林中间虽有竹篱隔着，但竹篱很矮，且已枯朽，谁都可以毫不费劲地跨越过去。

    有条小径通往山林。年轻和尚走在前面。

    “就是这儿。”

    在松树和杉树中间堆满了落叶。警方为了保护现场，在发现死者的地方用绳子围起来，至今还有一部分绳头留在原处。

    茂密的松树和杉树的叶子挡住了阳光。地面潮湿，落叶有一半已经腐朽。

    “我