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    盐川弘治走进了热海的L旅馆，八点多了。枝理子已在房间里等候。她换上了旅馆的单和服，坐在展望霓虹灯街景的套廊椅子上看书。

    “你真早！什么时候到的？”让女服务员送进旅行包，弘治情绪高涨地向枝理子打招呼。

    “两个小时前就到了。”枝理子弹跳似地站了起来。

    “我来迟了。抱歉！”从未见过弘治如此兴致勃勃。

    “我得先洗个澡！”

    “你好像挺高兴！”

    “工作顺利！”

    “那太好啦！你只知道工作。”

    “剥夺了工作，男人一无所有。就像女人毁了容。”

    在长岗，岳父允诺按照弘治的要求出资。在他的皮包中，已经装有五百万日元的支票，算是其中的一部分。

    “其余的、什么时候提款？这事儿得赶早，不然就耽误了。”弘治对岳父说道。

    “我尽快办。不过，处理土地必须先找买主。”

    “找得怎么样了？”

    “总算有了点儿眉目，买主是名古屋的财阀，早就考虑开发这里了。以前谈过一次，是我拒绝了他。”

    “那、买主的问题算是解决了。”

    “那也不一定。上次是对方主动提出，价钱相当不错。但这次是我主动提出，恐怕他会压价。”岳父说完往事，又承诺尽快筹措其余款项。

    弘治当初并不打算索取如此巨款，目标只是七、八百万日元。但随着周围形势的发展，他的胆子放开了，再加上岳父态度积极，他的胃口也极度扩张。如今事态已背离初衷，像不断充气的气球。弘治并非对前景没有丝毫担心，但干事业说到底还是要靠魄力。而且，没想到信子娘家愿意出资这么多，所以原计划还需要作一些更改。也就是说，不必全额吞掉，可以返还一半左右。

    弘治洗完澡，同枝理子坐在餐桌旁。“那个下村、怎么样？”

    “那人可真够热情的。”枝理子特意浓妆艳抹的脸在明亮的灯光下微笑。“服务得真够周到。那么尽心尽力的人，应该很听使唤。”

    “说没说浅野副教授的事儿？”

    “说啦！还没等我套他的话，他就滔滔不绝了。又叫了车陪我去开发区的山上观光，收效很大。”

    “是啊！在甲府的餐馆里，我就暗中观察他的表情。看来他很难抵挡你的吸引力。”

    “他说请我一定再去，我就照你说的跟他约好，他简直乐翻天了。”

    “这就好。下次再去之前，我要好好谋划一番。”

    “你的工作也很顺利。今天是成功的一天。”

    “对，是这么回事儿！”弘治突然看看手表。

    “怎么？”枝理子立刻发问。“有什么事情？”

    “嗯，有点儿事。”其实，他想早点儿跟宫川常务取得联系。可是，已经过了八点，常务恐怕已经不在公司了。或者明天上午直接到宫川家去，这样，弘治就可以越过东方旅游公司的德山专务。那个男人不过是跳板而已，是土庆次郎才是最重要的。不过，要想接近他，眼下还得通过宫川。

    “去散散步吧！”弘治为他看表作掩饰。

    “太好啦！走着去吗？”

    “现在逛街也没什么意思了，就到网代兜兜风吧！”弘治向窗外望去，华丽的街灯连成一条光链，将街区与海面隔开。两人仍旧穿着旅馆的单和服，乘上了出租车。

    轿车驶过繁华的滨海大街。或许因为秋老虎仍在发威，纳凉的人还很多。土特产工艺品商店和旅馆鳞次栉比，任何时候都是那样门庭若市。滨海大街上，团体游客成群结队。

    正面远方，矗立着新近