土气得多。不过，总能感到东京无法找到的沉静。忠夫漫无目的地信步前行，忽然看到街边有一家书店，便走进灯火通明的店门。他想，要是能找到两、三本感兴趣的书，就买来塞在行囊中。在东京以外的地方买书，也是别有情趣的事情。忠夫仰望着荧光灯下的书架缓缓移动，站在那里看书的男子突然抬起头来。

    “噢！”两人同时叫了出来。

    盐川弘治在银行的接待室里与客户谈话，再有三十分钟就下班了。这时，放在角落里的电话铃声响起。

    “喂！”弘治小声答话。这是在客人面前的礼节。

    “会客当中，打扰您了。”总机话务员听出是常务的声音，恭敬地说道。

    “有个人说一定要与你通话……是成泽。”是枝理子的电话，弘治眉头紧蹙。

    “哎，是你吗？我是枝理子。”

    “啊。”

    “热门新闻！所以想赶快告诉你。”

    “啊。”

    “你怎么不感兴趣……就是那位大学老师，他也离家出行了。”

    “什么？”弘治不由得攥紧了电话。

    “到底还是担心了吧？嘻嘻嘻。”枝理子嘻皮笑脸。

    “喂！我现在有点儿忙。”

    “啊、对不起！那我长话短说。你想早点知道，对吧？”

    “……”

    “刚才，我给浅野家打了电话。如果他在家，我想嘲笑他一下。可是，好像是他母亲接的电话，说他刚才出去旅行了。”

    “……”

    “我问他去哪儿了。说是去了长野。”

    “……”

    “喂！能听到吗？”

    “啊。”

    “回答得这么含糊。”

    “……”

    “我问他到长野什么地方，他母亲说不知道。”

    “是吗？”

    “是吗？！你就袖手旁观吗？那位老师，终于追你的夫人去了。”

    “奇怪呀！那老师怎么知道她的去向？”

    “这个嘛！是我的小计谋。”

    “……”

    “你想知道详情，今晚就到我那儿去嘛！我全告诉你。”

    “今晚不行。下班很迟，我有工作。”

    “你真沉得住气。好有出息。”

    “反正现在很忙……”

    “那你什么时候来？”

    “要不就明天，上班路过时去一下。”

    “今晚不管多迟，我也等着你。”

    “我没准儿。”

    “哎哟，这不是回自己家吗？你要去哪儿？”

    “明天去了再说！”弘治放下枝理子还在唠叨的电话。

    “失礼。”盐川弘治回到客人那边。客人是一位四十五、六岁的花白头发男士，眉毛黑粗，嘴唇较厚，浓眉向下耷拉着，所以给人一种开朗的印象。

    “哪里哪里，”那位客人红光焕发地微笑了。“听起来，像是来好事儿了？”

    “不，没什么好事儿！”弘治低着头，把香烟在银制烟盒上磕几下。

    “常务既年轻工作能力又强，夫人一定管得挺严吧？”

    “实在遗憾。如果像您所说，那我真是三生有幸。”

    客人是某公司的董事。“不过，能不能把您的时间借我一点儿？恳请赏脸。”

    “您像是在挖苦我，真让我不好意思。”

    客人露出雪白的牙齿豪爽地笑了，粗黑的眉毛越发耷拉下来。“常务，今晚赏光放松一下如何？总这么沉重古板地谈判我真过意不去。”

    “哦？多谢啦！”

    “我可以这就陪您去，但那样做就太惹眼了，你我都是有身份的