没必要再做说明。

    在此，第二颗球登场了，那是昭和五十六年向井在甲子园夺冠时的胜利球。准决赛之夜用来救摄影师桑原的这颗球，在大会期间，向井一直携带在身上，理由之一可能那是他即将崩溃的心灵之唯一支柱吧！

    剩下的问题是，向井为何伪称自己是杀死矢岛的凶手。关于这点，记者的看法是这样的：在矢岛命案里，三位涉嫌者是向井、柴田和国吉，向井当然知道自己不是凶手，那么，凶手不是柴田就是国吉了，而不管凶手是两人中的哪个，向井都必须庇护。为什么呢？

    因为如果凶手是柴田，那么将在高校棒球界名气如日中天的他逼入如此窘境的人是向井自己，向井虽恨柴田，但向井的目的只在匡正高校棒球走向，并非要让柴田下台。当然，指出信光学园的不正当手法和柴田下台有关联，可是那是柴田自作自受，也是无奈，至少，向井从不打算迫使柴田成为杀人凶手。

    如果凶手是国吉呢？诱导国吉走上这条路的也是向井，如果向井不和国吉见面，也许国吉现在仍在故乡过着平静生活。向井自认为一切责任皆在自己，他想扛下所有的罪！

    已经过去的事没必要再多说了。要责怪向井的观念和行动很简单，但是，现在多说也毫无意义，以记者的看法，向井的“意志”需要受重视。他的意志是什么呢？如前所述，让高校棒球恢复本来的学生棒球应有之形态。

    对此，包括国会等有关单位都已出面，加速推动改革的步伐。也可以说，在此意义之下，向井是已经达到他的目的，只不过付出太高的代价……

    记者认为，我们必须继续推动他引发的改革浪涛，肩负起让改革扎根的责任！记者曾身为棒球界一员，目前又置身传播界，同时也是社会的一份子，希望能在培育向井所播的种子上尽些许力量，而且也盼望能有更多的人抱持相同的想法。

    最后，要另外提到，在记者内心深处，向井的印象恍如一道白色光芒。

    昭和五十六年的决赛中，面对身为最后一位打击者的记者，向井投出的最后一球是快速直球，当时球飞行的白色轨迹，至今在记者心中仍是印象鲜明。

    向井在这次事件中的行动，让记者很不可思议地又感受到那种白色光芒的印象，他是凭其激烈的热情与行动，再次于记者心中留下鲜明的白色残像后，终而消失……

    <er h3">二

    “你所写的报道引起很大回响啊！”在六本木的“蓝点”咖啡酒吧坐下，已经先到等候着的御手洗立刻说。他似比约定时间提早前来，脸色已有些许泛红。

    “不，没有这回事。”中山边调着掺水威士忌，边回答。

    御手洗豪放地大笑，说：“不必太谦虚！而且，听说上级准备颁给你社长奖呢！”

    “好像是有这种谣传。”中山显得不带劲地回答。

    “好像？你是怎么回事？似乎事不关己。社长奖可是一辈子不见得能拿到一次的哩！就和打高尔夫球的一杆进洞差不多。我今天可要让你好好破费一番才行。”

    “这都是靠你的帮忙。”

    “喂，你究竟怎么了？一点都不像平常的你，有心事吗？哈、哈、哈，是有人嫉妒你的业绩吧？别在意，在这种时代，那样的人总免不了会存在。”御手洗自以为是地说。

    “不是的，能拿到社长奖我当然很高兴，只是觉得事件余韵令人难过。”

    御手洗端至嘴边的酒杯中途停顿，神情忽然转为凝重。“不错，和你在甲子园对抗的战友死了一位。”

    “真田最近也要去南美洲了。”

    “是吗？”御手洗深深叹息。

    “抱歉，这是你出差的最后一夜，不能这样情绪低落，好好喝两杯吧！