部毕业后，信光就不再采用‘魔术’了。”

    “话是这么说没错……”

    “他并非真正的恶徒，只是因甲子园而走火入魔。”

    漫长的沉默持续着。只有年轻刑事用来录音的小型录音机的运转声在室内回响。

    不久，大八木似甩掉一切杂乱念头，边轻轻摇头，边开口问：“刚刚的话足以说明棒球赌博的内幕，但是，矢岛命案呢？向井果真是凶手？”

    “依留在现场的指纹状况来判断，应该不会错，另外，从被切断的电话线和门内侧的把手上，也检测出向井的指纹，而柴田的指纹只有在门外侧的把手上发现。柴田方面，他虽承认去过矢岛的房间，但可能进不去吧！因为当时的矢岛已被向井所杀。”萩野说。

    所有人都默默点头。

    “对了，向井是怎样从矢岛的房间脱身呢？世人常说有所谓的密室之谜，对此，警方是否查出什么线索？”

    “没有……”萩野难为情似地用原子笔搔头皮。“反正既已知道事件的全貌，相信不久的将来会解开谜题吧！也许以后还需要各位帮忙，届时请多多指教。”说着，萩野收起记事本，站起身。

    但是，走到门口，他又停下来，回头。“谢谢各位。”

    在他内心深处，也许已对中山的做法产生共鸣了吧！

    中山轻轻颔首？萩野好像想说什么，微张开嘴唇，却又似吞咽下去，再次点头后，径自走出房门。

    门关上的瞬间，房里的气氛似乎霎时松弛了。

    中山站起身，走向窗畔，眺望外头的景色。车辆的鲜红尾灯化为一道光带，沉入淡蓝色的夕暮中。

    他慢慢反刍着自己刚刚所说的话。

    ——事实已经解明了。

    高校棒球界可能会受到强烈震撼吧！但是，如以前石井所说，恶脓终必流出才行！中山很希望相信借此一来，高校棒球能恢复本来的面目。

    他不懂的是向井的心——向井为何要将灵魂出卖给恶魔呢？

    那遥远的夏日，面向自己全力投出快速球的向井，在中山的感觉里仿佛像是昨日，他仍能清楚忆起。但是，那样的向井，昨夜却在自己怀中，浑身血污、无力地笑着……

    中山甩甩头，拉过提袋，从里面拿出向井交给自己的那颗球——球上有荣耀的字迹和向井沾血的指痕。

    ——向井！中山持球之手用力紧握，面向黑暗的天空喊叫。