年担任信光的监督，五十一、五十二、五十三、五十四的四年之间，他都未能带队进入甲子园，以棒球名校信光学园而论，这是莫大的屈辱，很明显地，他的职位也将不保。但是，翌年开始，这种得分形态就出现了，结果球队在甲子园出赛，柴田的职位也保住了。再加上五十六、五十七两年在甲子园夏季大赛两连霸，于是这段期间被称为是信光的第二黄金时代，也巩固了柴田的名监督之地位。”

    “等一下！昭和五十六年岂非由向井和真田投捕搭档夺冠之年？”

    “不错！这段时期的柴田之爱徒使用和师父同样的手法带球队进入甲子园，所以信光也不得不让该手法复活，怎样？有意思吧？”

    “与其说有意思，倒不如说很可怕！这两支球队究竟是采用何种方法呢？”

    大八木嘲讽似地盯视井口良久，突然说：“不行，再下去就属于企业秘密了。”他小心翼翼地把笔记收回帆布包内。“当然，我也并非已经百分之百解开谜底，只是大体上察觉出这种异常高的全队打击率和一定的得分模式之间，其中一定隐藏着某种内情。”

    井口也笑了。“不过，既然你觉得有问题，应该就不会错了。看来，这件事会愈来愈有趣！”

    “或许吧！红鬼今天一定也会觉得很遗憾的，毕竟我好不容易带来这项有趣题材。”大八木喝光杯里残余的冰咖啡，站起身。

    “我还会再来。”

    “谢谢光临。”

    “这男人很多嘴，是新闻记者吗？”等大八木的身影消失于门外，刚刚就坐在柜台角落听两人交谈的初老男人问井口。

    “不，他是自由的报道作家。”

    “是吗？好像是在谈信光之事，不过，最好是别乱写一些无实据之事，毕竟，高校棒球是神圣的，对吗？不管是采用何种方法，只要能达到目标就行，至少，任何人皆不该故意玷污圣洁之事。”

    井口边收拾杯子边对男人之言暧昧点头。

    ——甲子园是神圣的吗？

    井口望向大八木走出的店门。大八木有像犬般的嗅觉，他一定能查出信光和习志野西两支球队强打猛攻的秘密，而究竟是什么秘密呢？

    这种事不会和井口有直接关系，所以结果如何应该无所谓才对，但是，不知何故，他的胸口却有一阵漠然的不安似疾风般掠过。