士严厉地问。

    凯瑟琳·博亨站在门口的阴影中，看不到詹姆斯·本涅特。而从他所站的位置，他只能看到汤普森的后背。不过，他感到那个人的态度，第一次紧张起来。

    汤普森望了望莫里斯·博亨，后者冷漠地端坐着，一脸愉快，十足的主人派头。

    “抱歉，先生。那是我的疏忽。”汤普森低头道歉。

    “回到主屋以后，你们又干了什么？”亨利·梅利维尔爵士问道。

    汤普森太太兴奋地回忆道：“那是我上床睡觉的时候，亨利·梅利维尔先生。”

    “那是……亨利·梅利维尔先生……正如我妻子所说，是她上床睡觉的时间。根据莫里斯·博亨先生的指示，我擦洗了一些银器，然后，等待其他人从水榭回来。他们大约十二点十五分回来，于是，我就在那个钟点锁上了门。”

    “之后他们就没有外出过了？”亨利·梅利维尔爵士问。

    “呃，先生，当莫里斯先生和其他人，一起去了图书馆之后，贾维斯·威拉先生出去了，但是，他只在外面待了十到十五分钟。他开头问我，回来时是否愿意，起来帮他开门；他说会去房子的后门，那里离我的餐具室比较近，然后敲敲玻璃窗。那就是他做的事情，先生。”

    亨利·梅利维尔爵士从鼻子往下看，像是被一只看不见的苍蝇烦到了。他对自己咆哮起来。

    “啊哈。真有趣，有个问题似乎没有人关心去问。而且……该死，这很重要！……在午夜零点和后半夜之间，各类人都在主屋和水榭之间，上上下下来来回回——那条狗‘暴风雨’居然没叫。但是，当一点半有人离开主屋的时候，那条狗叫得如此吵闹，以致被锁了起来。那是怎么回事，嘿？”

    马斯特斯轻轻地诅咒着。他看看笔记本，又看看亨利·梅利维尔爵士，再次回到笔记本上。

    “怎么了，男爵先生？……”汤普森说，“那很容易解释。我知道了，是我打电话到马厩，通知洛克的。抱歉，先生，我几乎忘记告诉你了。玛莎·泰特小姐让我去看一看，明天早上，她和约翰先生要骑的马，是否已经准备好了。可是我忘了，直到贾维斯·威拉先生从水榭回来，那时我就纳闷——不好意思——为什么暴风雨没有叫？然后，我想暴风雨一定跟洛克在一起了——洛克喜欢它，经常带着它进屋里去，直到很晚。接着，这让我记起，还没有打电话给洛克，问问关于马的事情。于是，我大约十二点二十分，打电话给他，他说正带着暴风雨去狗窝……”

    汤普森年纪大了，现在看起来很困惑，但总是用眼睛，偷偷地窥视着莫里斯·博亨。他现在已经把身体转过半边，以便更好地看着他的雇主。

    “恐怕你忘了很多事情。”莫里斯·博亨用含糊的愉悦语气说，然后露齿而笑。但他突然望向亨利·梅利维尔爵士，因为h·M·看上去，几乎已经像巨象一般兴奋起来。

    “现在放松点，孩子！……”亨利·梅利维尔爵士殷勤地劝道，“慢慢想，想多久都行，只要你给出一个确定的答案。你是要告诉我，那狗昨天晚上，并非一直在外面闲逛，而是直到十二点半之后，它才开始的？”

    “是的，先生。”汤普森肯定地点了点头。

    “啊，太棒了！……”亨利·梅利维尔爵士咕哝道，他把烟斗塞入嘴里，又近乎钦佩地把它抽出来，“呵呵。那是我在这场噩梦中，听到的最好的消息。我脑海深处，有个朦胧的想法，不是严重的问题，你看，也没有一针见血，明察秋毫的征兆，但是，我还是希望有人，能直接为我解除疑惑。现在没问题了，所以我很开心。”

    马斯特斯一拳砸在桌子上。

    “我承认我们忽视了它，先生！……”他愤怒地说，“但这又有什么重要的？仅仅因为我们忽视了它