缩吗？为什么古贺却适得其反呢？“这三天来，我存着的一直都是奇妙的心理。女儿因为大学放假，整天都在家里，而她根本不知道我存着的是怎么样的心理，不但对我攀谈如旧，还频频撒娇哩。说句夸张的话，我内心受到的煎熬是够大的了。”

    “你这样的感情，是不是只针对悦子小姐呢？对下面的克子小姐又是怎样的？”

    “克子要升高三了，为了准备明年的大学联考，她满脑子只有读书一事。我休假的这三天，她每天都到补习班去上课，在家里的时间，除了吃饭时露脸之外，都关在自己的房间里……”

    “她很喜欢读书，是不是？悦子小姐也这样吗？”

    贵子故意把话题岔开。古贺这种异常心理的告白，听久了真会生病哩。

    “嗯，上高中的时候，她也是非常喜欢读书的。两个人连这一点都一模一样……”

    “连这一点都一模一样”的意思是两个人长得极其酷肖。古贺这么说是因为贵子知道这一点。

    贵子第一次到古贺的房间看到相片时，就已发现了这一点。

    听说这是一年前拍的照片。悦子和克子这对姐妹，除了姐妹高度以及发型不同之外，两个人可以说长得一模一样。

    “咦？！这两个姐妹真像一对双胞胎嘛？”

    贵子当场就直率地说出了自己的感想。

    “哈！还没有这么大的时候，两个人的个子高矮有分，而且妹妹是个娃娃脸，所以也没有这么像。可是，最近以来，有时候连我都会搞错呢。两人好像为了要避免被人认错，所以刻意梳不同的发型哩。”

    “真的吗？这真像一对双胞胎姐妹花哩。……而且，二位都很像你太太嘛。”

    两人之间曾经有过这样的对话。

    贵子突然想起这件事来。

    “请问……古贺先生，你结婚的时候，太太几岁呢？”

    “我23岁时结婚，所以太太应该是21岁吧？”

    “是吗？……那，现在的悦子小姐刚好是这个年龄。古贺先生，你看到悦子，不就会想起当年的太太吗？因为悦子小姐很像你太太嘛。”

    “或许有这个可能。因为一回到家，帮我换衣服的是悦子，我不由勾起怀旧之情了。……霎时间，我有过一些逡巡，却也很快就想起来：这是我太太年轻时候——当时我们还没有结婚，只是订过婚而已——的气味。”

    “她们用的是同样的香水——是不是这样？”

    “不是。我起先也以为这样，所以问过，结果知道悦子并没有使用香水。这可以说是身体的气味吧？母女连这一点都相似，我还觉得讶然哩……”

    “……”

    贵子在苦笑之下，含了一口威士忌酒。我干吗听你这些废话？——她有了这样的心情。

    两天后的午后时分。贵子正走过医院的走廊时，突然听到后面有人喊她。

    回头看到一名30岁左右的女人很有礼貌地向她哈了一个腰。这个女人身边的小学生模样的女孩害臊地露着微笑。

    “啊……你好。”

    贵子朝她们点个头。她记得这个小女孩的脸孔。好像自己在两个月前曾经为这个小女孩诊察过。依稀记得她的症状是轻微的支气管炎。

    “我们叫山谷。非常谢谢大夫那一阵子的照顾……”

    “呃，对，你不是山谷千津小妹妹吗？你今天怎么又到医院来呢？”

    “不，她今天不是来看病。有位熟人住院，我们今天是来探病的。”

    山谷千津的母亲说完后，压低声音又说了：“请问，大夫，您现在忙吗？”

    “不，还好。”

    “我想借您几分钟时间，行吗？”

    “你找我有什么事