认为，即使这样的人，他也决不会相信灵魂不灭的。”

    “这是怎么回事？”

    这位主任刑警平田特意皱了皱眉头。

    年轻的刑警在一边毫无表情地注视着三村。

    “干脆说吧，这是我们杂志的营业方针。您知道，我们杂志是把青年妇女作为读者物件的吧？但是最近以来，青年妇女对灵魂啦、占卜啦、所谓不合理的事物等等特别感兴趣。因此，我们就经常刊载有关这类问题的文章。”

    “不错。不过这类文章实在太多了。刚刚看到发生在北海道的故事，接着又看到发生在九州的实例，显而易见，这大概不会全是出于虚构吧？”

    “唔，怎么说才好呢？社会上有特殊体验的人还是比较多的呢。这不仅限于某种显灵的现象，还有在科学沙锅内暂时不能说明的体验……这些人到我们编辑部来告诉我们。他们认为，在妇女杂志之中，《三叶草周刊》对这类问题被公认是特别热心的。”

    “那么，”

    吉野在旁边第一次插话说，“您的意思是说您不相信的了？”

    “是的，我根本不信。”三村斩钉截铁地说。

    <er h3">二

    这时，平田和吉野互望了一下，使人感到他们是在彼此示意。

    刹那间，一种不可名状的不安袭上三村心头。他想到，自己是不是出了什么极其荒唐的差错，尽管没有什么特殊的根据，可是却有这样的感觉。

    “……”吉野不声不响地掏出“员警手册”，拿出夹在里边的一张照片。

    “啊……”

    当三村看到这张照片时，他不禁失声叫了起来。

    因为他对这张照片记得很清楚。

    “认识这位元妇女吗？”

    “唔，这是在附近‘双叶’酒亭里干活的那个女人，在店里，她叫友子，至于真实姓名，我不知道，年龄35岁，已经结婚，因为丈夫抛下她逃走了，所以她到‘双叶’去干活……”

    三村把还没有问到他的事抢先说出来了。

    也许是因为他直到现在还不知道员警来找他的真正目的，这一点使三村的神经受到了些刺激。

    “她的真名也叫友子，叫小田原友子，35岁也是真的……只是她还有一个今年刚三岁的孩子。”

    “孩子？是啊……啊，找到她丈夫了吗？”

    据友子说，她丈夫这个人在一家小公司当营业股长，他从来往户那里收回债款四十万元，在归途中失踪。

    “公司以为他携款潜逃了，可是，一个已经年近四旬的人，仅仅为了那么一点点微不足道的款项而逃之夭夭，毁掉自己的一生，也太使人感到莫名其妙了吧？喏，三村先生，您是怎样看的？”

    那是一个雨夜，店里没有其他顾客，友子坐在三村身旁陪他喝酒，当她微有醉意十，她讲了这么一番话。

    难道友子的丈夫被公司控告，十河原局在管区之内把他逮捕了？

    三村根据两名刑警的口气作了这样的想像。

    “三村先生，刚才您问到是不是找到了她的丈夫，而且是以相当有把握的口气说的，您为什么会有这样的把握呢？”

    也许是心理作用，平田的声调变得严厉起来。

    “啊，我并不是有什么把握，只是因为除此之外我对刑警先生的来意还一无所知。”

    “那么，您以为她丈夫去了哪里呢？”这次是吉野问的，他的话带着乡音。

    “这件事我可不知道，因为N县警察局来人了，我想是N县管辖之内……”

    三村刚说了个头就把话打住了，虽说是县警察局的刑警，但平田是侦查一科的，任何县警察局都一样，凡是一科都是主管