幕，或许可以拜托我爸查。我会拜托他的。”

    希开始发挥她身为秘密武器的战力了。

    “虽然早崎的存在不容忽视，但他也只不过是羽泽送的一千户当中，其中的一户罢了。每家订户不一定都只有一个人，至少大概都是三个人以上，所以送一千户的话，他就会接触到大约三千人。在这三千人里面，可能还藏有跟羽泽有关系的人。一口就咬定是早崎的话太冒险了。”

    “可是除了早崎之外，就没有其他相关人等了啊。”

    “就算他是相关人等，也不是跟羽泽有关，而是跟我们有关。”

    “就算只跟我们有关系，那也够了啊。因为我们正在调查片品跟羽泽的案子。”

    “早崎跟羽泽之间的关系，是在我们做调查之前就有的。所以说，那原本与案子无关。”

    “虽然还是搞不太清楚，不过这么说来，帝塚一家就很可疑了哦。”

    “说是这么说，但总觉得除了早崎之外，好像还隐藏着什么。”

    芝田跟希讨论之后，去询问片品典子。

    他问典子在片品生前认识的人里，有没有一个叫早崎道生的人。典子回答说她从来没听说过这个名字。但是，她自己也说过，她对她先生的交友关系其实完全不了解。

    为了谨慎起见，他拿早崎的照片去给典子看。他没办法拿到早崎的个人照，有的就只是希在广报部时的团体照。

    但在看了照片之后，典子也没有任何反应。芝田只觉得身心俱疲。

    调查片品的不明死因跟杀害羽泽的凶手，对“夹缝”的收入一点帮助都没有。全都是芝田自己的义务帮忙。

    幸好有人慕名前来委托，所以还有一些零星的小案子上门。收支勉强还能维持平衡。但是他几乎都没付给希什么薪水。本来打算收集掉在夹缝中碎片的芝田，现在却觉得彷佛连自己都要掉在缝里了。

    就算想回头也来不及了。芝田觉得羽泽的死自己也要负责。即使凶手并非杀害片品的人，芝田的举动可能也已经刺激到他。也许芝田已不知不觉地威胁到凶手，早晚会跟羽泽一样。面临被灭口的命运吧。

    在夹缝里不只会掉下社会上的各种碎片，还会有将碎片引来的危险，芝田总算察觉到这一点了。如果说羽泽的死，是芝田这边的裂缝所导致，那他的责任就很重大了。原本只该是小小的缝隙而已，要是意外裂成了一道张得大大的开口……

    就在芝田开始替“夹缝”的未来担心时，希带来了令他意外的情报。

    “真不愧是老爸。他查到早崎为什么会这么快升迁的内幕了。没想到那家伙，竟然还帮人照料到女人头上。”

    “照顾女人？”

    “就像女街一样。”

    “女街……你还知道这么旧的字啊。”

    “因为是靠着吃软饭来出人头地的，所以是女街啊。”

    “那他是帮谁，又是照顾怎样的女人呢？”

    “就是帝塚宗次的太太啊。暗中撮合那桩联姻的人，听说就是早崎。”

    “是早崎拉拢他们的……”

    “虽然表面上介绍的人是工商会议所的会长，但是听说真正撮合他们的人是早崎。听说宗次他太太的娘家，刚好就在早崎家附近，因为她跟早崎认识，所以一开始是他先开口提的。”

    “这我还是第一次听说。宗次的妻子，是中大银行总裁中条秀作的三女吧。据说因为那桩联姻，所以帝塚才可以确保庞大的资金来源。好像也不单是利益联姻，同时也因为中条的女儿长得很漂亮，所以宗次本人也有意思。”

    芝田回想起当时的情形。

    就在帝塚家跟中条家的亲事定下来的时候，发生永屋绘美怀孕的骚动，芝田只好帮忙擦屁股。