下的话我就不知道了。”

    妈妈脸上浮现暧昧的笑容。

    夜店这一行，应该会禁止男女员工交往的吧。但是一踏出店门，他们要做什么店里就管不着了。妈妈桑暧昧的笑，正暗示这一点。

    “听说羽泽先生在进到贵店之前，曾经在派报社工作过。那他是怎么会来这里工作的呢？”

    “是店里员工介绍他来的。”

    “员工？”

    “是由香小姐介绍他的。前桥由香小姐。她是我们店的红牌。听说由香小姐还住在旧住处的时候，家里的报纸就是羽泽送的。因为这样两个人才认识。好像是羽泽说他想做钱多一点的工作，所以她才介绍他来的。”

    “请问由香小姐现在在吗？”

    牛尾跟栋居不经意地朝店里看。店里还没有什么客人的影子，只有几个比较早上班的小姐。

    “我想她应该差不多快来了。”

    “由香小姐刚刚来电话，说她人不舒服，所以今天要请假。”

    店长在一旁说道。

    “咦？她今天请假啊。难得人家刑警先生特地跑来一趟的呢。”

    妈妈桑显得有点困扰的样子。

    “那下次有机会再说吧。”

    那时候，店内的小姐齐声说：“欢迎光临。”

    有客人上门了。牛尾判断他们也该就此告辞。

    两人接着到与芝田约定的地方。他们已经跟芝田约好了。

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    刑警说要跟他见面的时候，芝田心想：“该来的还是来了。”这点他在通报警方的时候，就已经有所觉悟。但是，真要面对的时候还是会紧张。虽然没做什么亏心事。但是他一想到羽泽的死自己也有间接的责任，就觉得跟刑警见面有压迫感。

    芝田与两位刑警，约在他事务所附近的一家咖啡店碰面。

    名叫牛尾的新宿署刑警感觉很沉稳，乍看下给人慢条斯理的印象。另一个跟他一起来的三十岁左右、叫做栋居的刑警，脸上则没什么表情。他颀长的身形，令人联想到收在刀鞘里的日本刀。而他的外表下似乎也隐藏着刀刃般锐利的锋芒。

    在打过招呼之后，牛尾开门见山地说。

    “这次羽泽先生的案件，非常多谢您协助我们调查。多亏您的协助，警方才能知道被害人的身份，也才能做后续的调查工作。”

    牛尾很郑重地道谢。

    “我很高兴能帮上忙。”

    “关于羽泽先生的事情，有些问题想请教您。听说您是在羽泽先生之前在做送报工作的时候，跟他认识的。”

    “他刚好送我家附近那一区。”

    “那关于羽泽先生遇害的事情，您有什么线索吗？”

    牛尾直接了当地问他。栋居在一旁，目不转睛地注视着芝田的表情。似乎再微小的变化，都逃不过他那锐利的双眼。

    芝田迟疑了一下。他在想自己到底要不要将目前收集到的所有资料，都提供给警方。虽然他在通报的时候，本来就有这个打算，但是事到临头却动摇了。要将好不容易才蒐集的碎片全交给警方，难免会觉得可惜。

    但是，芝田如果一直光是将资料抓着不放，辛苦收集到的东西就会白白浪费。目前的材料还不足让荒川写成报导。但就算他把资料交给警察，也不知道他们会有什么想法。如果他们认为他提供的东西，不过就是一堆杂七杂八的情报，不具说服力的话，一切也就到此为止了。

    “如何呢。您有任何线索吗？”

    牛尾好像很快就察觉到芝田内心的犹豫，盯着他的脸看。栋居旋即说：

    “您认识前桥由香这个人吗？”

    他接连问道。突然听到由香