“她说不定什么时候会回来，谁也不知道啊！”

    （糟了！）话才说出口，岛崎就发现自己在警方的诱导下不小心说溜了嘴；可是，要后悔已经来不及了。

    “哦，您夫人有可能突然回来吗？”听见岛崎的话，牛尾猛然探出了身子问道。

    “这种情形不常见，不过她是想到什么就会去做的那种人，所以也很难说。”

    “夫人回来前会先打电话吗？”

    “有时候会，有时候不会。”

    “那六月二十四日的晚上呢？您夫人有没有突然回来呢？”

    警方的质问正朝着对岛崎极其不利的方向发展。

    “那晚她没有回来。失踪前她一直都待在箱根。”

    “这样的话，不就无法确认您夫人实际上是在哪一天消失了吗？”

    “的确没有办法。不过，六月二十九日的时候，我因为有点事曾打电话给内人，那时她还有接电话，所以那时她应该还在。”

    岛崎故意举出润子尸体消失后约五天的日期，意图混淆时间。

    虽说这是岛崎单方面的说法，不过如果润子这一段时间还在箱根的话，那岛崎对润子的不在场证明就能成立了。

    “对了，有件小事想要请教您：请问您认识名叫鹤冈时子的女性吗？”牛尾话锋一转，突然抛出了另一个问题。

    “鹤冈时子……”

    “她是日本桥的和服老店龟屋的少夫人。”

    “不，我不认识她。”搞不清楚警方问这个怪异问题的意义何在，岛崎摇了摇头。

    “我们想请您与鹤冈时子小姐见个面，不知道您是否方便？”

    “我说过我不认识这个人了，为什么我非得与她见面不可？”

    “其实，事情是这样子的：六月二十四日的深夜，鹤冈时子小姐在町田市的路上，跟另一辆车发生了擦撞事故；我们怀疑，您就是当晚和她发生擦撞的那位驾驶者。”

    岛崎像是遭到重击似地，感到一阵头晕目眩。警方连当晚发生擦撞的另外一位当事人的身分都查出来了。

    如果岛崎的推测没错的话，润子应该是跑进了这个叫鹤冈时子的女人车里；也就是说，时子知道润子的行踪。原本晕眩的视野，刹时因为绝望而变得一片漆黑。

    “真是可笑，怎么可能会有这种事！我完全不记得有这么一回事！”

    岛崎好不容易，终于勉勉强强地从牙缝中挤出了这样一句话。

    “我们手上有目击者。当两辆车发生擦撞的时候，刚好有个慢跑者目击了整个过程。慢跑者说，他看见鹤冈时子小姐跟另一位很像您的人走下车，在路上谈了一会儿话，达成和解后便各自开车离去。鹤冈时子小姐已经承认当晚有发生擦撞事故了。”

    “我说过了，我完全想不起来有这回事。”嘴上虽然这样说着，但岛崎的声音却不自觉地微微颤抖了起来。

    “请问社长，您平常都是开什么样的车呢？”

    “为什么我非得回答这个问题不可呢？”

    “我想，关于您必须回答的理由，您自己应该心知肚明才对。如果社长您不是当晚的另一位当事人，那么，能否就请您帮我们这个忙，回答一下问题呢？”

    “车子就跟鞋子一样会到处摩擦，就算有点凹凸的地方，也不能断定我就是事故的当事人吧！”

    “不过。还真是奇怪呢……”栋居说道。

    “哪里奇怪了呢？”

    “就算六月二十四日当晚您跟鹤冈小姐的车子发生擦撞，那也没有什么大不了的啊。莫非承认发生擦撞事故，对您有什么不方便的地方吗？”

    被栋居这么一问，岛崎心中一惊。

    身怀把柄的岛崎之前一直认为刑警