洛伊庄园的时候，他还是不禁兴奋的说：“快看！他们养了几匹马。”

    “驴子才对，”帕斯卡尔尔说。“而且，长了角的那只其实是山羊。”

    对啦，我干脆连呼吸都省了，西摩尔心想。

    在帕斯卡尔尔还没按铃之前，门已经打开。

    “帕斯卡尔尔先生吗？”站在门槛里面的女人说。“契斯克瑞思先生说你会来。”

    “你应该是凯依瑟·里斯特依契小姐吧？这位是西摩尔警员。”

    凯依瑟·里斯特依契小姐伸手和帕斯卡尔尔握手，对西摩尔点一点头，然后带两人进屋里。

    她看起来像贵妇，不像是管家，帕斯卡尔尔心想，但说不定这两者本来就没什么差别。他对这两类人的认知全来自剧场。凯依瑟·里斯特依契小姐走路的姿态僵硬，上身挺直，头抬得老高；头发灰白而健康，而且梳整优雅，身上穿着深酒红色的长裙，蓝色丝质上衣。乍入门厅的时候，感觉空气里飘浮着微微的猫狗气息，但进入宽敞的客厅之后，那种味道已经完全消失。

    “请坐。要不要喝点茶？”

    茶具的推车已经准备好了，从茶壶冒出的蒸气可见她是事先泡好的。想必她刚才已经从窗户看见来人。

    “谢谢你，”帕斯卡尔尔说，“屋子整理得十分雅致。”

    “你这样觉得吗？”凯依瑟·里斯特依契小姐边说边倒茶。“我总觉得这里像谷仓，但它已经是我的家，也住了好几年，而且无疑会住到我死去为止，所以也没什么好抱怨的。来片牛油司康烤饼如何？”

    帕斯卡尔尔摇摇头，西摩尔则兴冲冲地扑过去。

    “是啊，”帕斯卡尔尔说，“从你雇主的遗嘱内容看来，我想她希望你继续住下来。”

    “除非她的儿子回来了，而且他另有打算，”凯依瑟·里斯特依契小姐装模作样的说。

    “你是觉得这不可能？我是说，你不像霍尔比夫人那样，深信他的儿子还没死？”

    “警探，霍尔比夫人是我的雇主。我最初是担任她的保姆女佣，最后成为她的居家看护。身为女佣时，我学习听从命令；身为看护后，我懂得保守秘密。”

    “但是，身为一个朋友……”

    “我从来不算是她的朋友。没有人会付钱找人当朋友，”她的口气尖锐。

    帕斯卡尔尔喝了茶，记住这句话。他没有料到会是这种情况。贵朵琳·霍尔比有钱、势利，是个种族主义者，照理说应该是个人见人怕的女人，但令人意外的是，她的居家看护居然一点也不乖顺谦虚。

    他继续问下去：“你是说，霍尔比夫人对你们之间的……呃，阶级差距很敏感？”

    “霍尔比夫人对她和很多亲戚间的阶级差距也很敏感，”凯依瑟·里斯特依契小姐生气地说。“她最瞧不起的就是她的丈夫。对不起，我不应该这样说的。你知道，这不是傲慢不傲慢的问题，比较像是她坚信某种宇宙的秩序。”

    “有钱人住城堡，穷人住……”

    “对，没错。上帝创造出来的世界就是这样，她不觉得有何必要去唱反调。”

    “包括白人至上的观念吧，我猜。”帕斯卡尔尔说，他回想起遗产赠与的对象包括女帝会。

    “严格说来，她并不热衷政治，”凯依瑟·里斯特依契小姐为她辩护，也许是为刚才说了死去雇主的不是而觉得愧疚。“她真的相信，如果上帝把黑人放在落后地区、把白人放在文明世界，那也是祂的旨意。”

    “但是，她儿子死去就不算是上帝的旨意？”

    “对，她不让自己相信。我觉得她承受不了那种自责……”

    “抱歉，根据你对她的描述，我觉得她应该会找别人来怪罪才对吧？”

    “喔，