“莫利斯吗？我是麦克。麦克·威尔德尔。”

    “不会吧！麦克？真的是你？”

    “对，是我。”

    “啊，你最近好吗？你还好吧？”接着语气陡然尖锐起来。“你人在哪里？”

    “放心，莫利斯，我好端端地待在约克郡。”

    “对不起，我不是有意……好兄弟啊，我随时欢迎你来……”

    “只不过你家里现在多住了一个人，而且你还没忘记上次在新堡的事。”

    “别傻了，那时你心情不好，那是人之常情。你怎么知道我家多住了一个人？”

    “我昨晚打电话去你家，接听的人是他，我便挂掉了。怕搞得太尴尬。而且，我也想跟你私下聊聊。”

    “所以打电话到我办公室？就警察来说不是个理想的作法吧，麦克。”

    “现在是午餐时间，你身边没人，不然也不会这样讲话，”威尔德尔信心满满地说。

    “也对。时间点抓得恰恰好，因为我正要出去，而且得赶快回来。麦克，今天晚上我再打给你如何？你的电话没变吧？”

    “最好还是别打，”威尔德尔说。

    “喔，老原因？”

    “差不多。我现在也是在办公室，”威尔德尔说。

    “哇，胆子越来越大了，”莫利斯·伊顿说。

    威尔德尔听出他口气中带有不留情的轻蔑及伤感，因此铁了心。

    “大概吧。”他说。“我不会讲太久的，只想请教你两三个问题。”

    “真的？终于肯让我协助办案了吗？”

    莫利斯的嗓音改变了很多，现在的语调轻盈，而且动不动就娘了起来，这他以前可是费尽苦心的防范呢。

    “你的胆子也越来越大了，莫利斯，”威尔德尔说。

    “抱歉，没听懂。”

    “你以前好怕被人认出你是同志，祷告的时候甚至用低音部来祷告，”威尔德尔反将一军。

    “麦克，你打电话找我是想吵架吗？”莫利斯柔声问。

    “不是，一点也不是。对不起。”

    威尔德尔很担心在问出答案之前就被挂掉电话。

    “那就好。你打这通电话到底是要做什么？”

    “你认不认识一个男孩子，他姓莎拉曼，克里夫特·莎拉曼？”

    莫利斯沉默了一下。沉默本身就是答案，而且比简单的肯定句更来得有力。

    “他怎样？”莫利斯最后说。

    “他在这里。”

    “你是说，他去了北部，人在约克郡？”

    “所以我才说‘这里’嘛。”

    “那好，麦克，我的忠告是：尽快甩掉他。他是一条小毒蛇。叫他骑上脚踏车，快快赶他走。”

    “这么说，你真的认识他。”

    “是，我当然认识，但应该用过去式。麦克，他是个麻烦。相信我，赶快甩掉他。”

    “他对你做了什么事，莫利斯？你对他认识有多深？”

    “什么？喔，其实我对他一点也不了解。”

    “他说他跟你同居过。”

    “我是看在一个朋友的份上收留了他，只让他住个几晚。结果他怎么报答我？去我的俱乐部乱传八卦，然后偷走我皮夹里的二十英镑，也拿了几个我相当喜欢的纪念品，然后一走了之。我差点就报警。”

    “原来如此，莫利斯，原来如此。”

    莫利斯再度无言。

    “噢，可恶！麦克，他是不是在找你麻烦？他怎么会……喔，我想到了！我把一些相片之类的老东西藏在一个地方，真情角落，我这么称它。一定是那个小混账在翻箱倒柜偷东西的时候发现了相片。”