“两百英镑！”他暴怒。“两百英镑和一个狗标本！”

    “诞生自娘胎的人类，浮生短暂而充满哀苦。”牧师朗诵着。

    约翰·霍尔比现在没心情管慈善机构。

    “契斯克瑞思干嘛不直接跟我讲，却叫你来转达？”他语带怀疑地质问。“他大可以打电话找我讲，何必告诉你这个小女生？难道他怕我不成？”

    当情势逐渐恢复正常之后，喧闹的墓穴最后只留下原主。直到这个时候，多数悼念者才发现，搅局的陌生男子早已不见踪迹。待大家确定毁损且不堪使用的只有霍尔比的那套蓝西装之后，仍半身靠在律师手臂上的凯依瑟·里斯特依契，以手势表示葬礼照常进行，同时宣布，想享用冷茶点的人，请随她回到特洛伊庄园。

    天父啊！如果真如牧师所言，您都明了我的心意，那就请您将它尽快转达给那个蠢婆子，跟她说，如果她再不赶快走，小心被冲上旅社烟囱那个天杀的葛林岱番狗追得闪躲不及！

    沃恩达·埃拔恩斯夫人错了，娥拉·凯依瑟·里斯特依契其实不是在凝视灵魂升天的奇景。尽管她老眼昏花，远处的景物仍能看得一清二楚。她注视的是牧师背后的绿荫。由于财源不继，后代也逐渐散去，本地多数的旧坟塚都疏于照料，外观寥落沧桑。当然，在许多人的眼里，蔓生的杂草与野花比较能衬托布满苔藓的墓碑，割了草、献上人造花环的话，效果反而不彰。但是，引起凯依瑟·里斯特依契小姐遐想的可不是这番墓园风情。

    贵朵琳身后的亲人不多。有待填土的墓穴左边，站了两位出身伦敦的洛马斯族人，聚集右边的则是经营“旧磨坊旅社”的霍尔比一家四口。未婚的凯依瑟·里斯特依契小姐站在墓穴末端，企图保持不偏不倚的立场。她最初进特洛伊庄园时是担任看护，随后成为管家、伴侍，最后又回任看护。但她苦心保持低调的策略，却被身旁那位中年男子破坏殆尽。中年男子叫艾登·契斯克瑞思先生，被大家公认是烦恼的根源。他是贵朵琳的律师，“契斯克瑞思、安布森、梅洛、契斯克瑞思律师事务所”的资深合伙人。该事务所简称“契斯克瑞思律师事务所”。

    “凯依瑟·里斯特依契小姐分到的是生活津贴，附带条件是她必须留在特洛伊庄园照顾那些宠物。”瑞茜尔说。

    一句话让父亲愣得哑然无语。这是瑞茜尔有生以来的初体验，也可能是此生最后一次。她感觉很满足。

    就在众人纷纷以阿门回应的时候，情况明朗了，那个新来者也并非那么鬼魅飘零，只独独显现给凯依瑟·里斯特依契小姐观看。大家看见他的时候表情不一，契斯克瑞思律师不掩好奇的神态，而牧师则面带空泛的善意。

    “……圣灵将永世与你我同在。阿门。”

    尽管如此，阴沉的葬礼气氛总让他觉得很不……怎么形容比较好呢？很不舒服。像是约翰·霍尔比跟他打招呼的方式，他可就消受不起。约翰·霍尔比是死者的侄子，经营旧磨坊旅社，是典型的约克郡老粗。他一见到契斯克瑞思律师，就摆出指责的冷笑说：“律师？像我撇出来的屎！”

    瑞茜尔这时继续说：“如果到了二〇一五年四月四日，也就是亚历山大九十岁生日的那天，他还没出面继承的话，遗产就全部捐给慈善机关，总共有三个……”

    来人的反应迅速而突兀，他突然跪下去，两手各抓起一把泥土，作戏似的将土抛进墓穴，然后仰头哭喊：“妈妈！”

    瑞茜尔回想起契斯克瑞思律师冷静而无情的语调……

    “不是的，爸，”她平静地说。

    希望天父所做的准备比你好一点，老爸，瑞茜尔·霍尔比心想。凭着她从幼年起便练就的本领，她立刻察觉到，板着脸的父亲即将火山爆发。那天契斯克瑞思律师跟她提到“葛林岱番狗”时