梵蒂冈是独立行政、司法及财务机关的天主教国家。它位在意大利台伯河右岸，处于蒙特·马里奥的南端与捷婼之丘的北端，面积约〇点四四平方公里，人口有一千二百七十七人。虽然梵蒂冈是全球最小的独立国家，但在国际上却有庞大势力，人们通称为教廷（Sedes Apostolica），并视为全球九亿六千八百万天主教信徒的信仰中心，因此，教宗发言如不够慎重，可能会影响到美国总统选举或联合国的行动。

    今天是大圣年之夜后的早晨，罗贝多，尼可拉斯来到平贺，约瑟夫，庚的住处。

    他在玄关按下门铃等了一会，但毫无声响，这是连续第三次按门铃了却无人回应。他无奈叹口气，心想：果然还是这样……

    罗贝多转动门把，门没有锁，所以平贺在家。他打开门径自进到屋里。

    走廊的右手边是客厅，平贺如果在家就只会在那里。一打开漆上黄漆的门扉，平贺不出所料地待在客厅。黑发青年拿着笔，一张纸摊在客厅中央的桌面，他如坏掉的人偶般以奇妙姿势静止着，完全没察觉到有人进屋。平贺不时皱起眉，眯着眼睛，不知叨念些什么。

    果然在玩“天使与恶魔的游戏”啊。罗贝无奈笑着地观察房里。平贺的客厅好听一点是简约风，实话实说就只是乏味。地板散落着满布凌乱字体的莫名其妙便条纸和图画，墙壁贴着无数报章杂志剪报，写着密码般数字的便条纸则密密麻麻贴在上方。

    因为数量比上次更多，所以应该很久没打扫了。罗贝多的猜测很快获得印证，因为天球仪依旧躺在地面。他捡起天球仪，放到没有任何装饰的朴素木桌。

    平贺恐怕是个懒人，但不是生性懒散而是缺乏常人拥有的日常性；不过，罗贝多再也没见过比他更忙于思考的人了。

    天亮了，可是灯依旧开着。他猜想平贺想必通宵在玩纸上游戏——“天使与恶魔的游戏”是青年从围棋中获得灵感并开发的独创游戏。

    规则是在画满格子的纸上依序画下黑子（代表恶魔）与白子（代表天使），最先用七子排出纵横或斜直线的玩家就可以获得胜利。平贺设计出来的游戏格子比围棋多，当作游戏盘的纸须修剪成椭圆形狭长的轮状，开头的棋盘格和最末端的棋盘格连在一起。换句话说，最后决定胜负时必须一并算进最初下的子，是恶梦般困难的游戏。连对西洋棋很有一套的罗贝多也不会赢过对方。

    罗贝多用秒针来计时，平贺在数到第四十八秒时谨惯地划上黑子，接着独自露出喜不自胜的笑容，从旁来看这幅画面着实诡异。日本青年年纪很轻，才二十四岁，是拥有俊美外表和聪明才智的圣职者，在梵蒂冈里，晓得他的人都认为他是怪人。

    罗贝多大声唤道，“平贺神父。”但是对方依旧没有反应。

    平贺足以蛊惑他人的杏眼专注追逐着黑白子。他只要一徜徉在自己的世界，就会表现出这幅样子。超人般的专注力让平贺的五感隔绝于物外，即使罗贝多大吼大叫，搞得家里一团乱，他大概也不会察觉到地继续安静玩游戏。

    罗贝多从经验知道将他拉回现实的方法就是破坏这场游戏。他拿出口袋中夹在笔记本的笔，走近桌边观察局面且在格子上画入白子。这不是乱画，他观察过战局。

    平贺眨了两三下眼，接着发出哀怨的叹息，最后无力趴在桌上，发出悔恨的悲叹。

    “下在那种地方一定就是黑子获胜。难得就要赢了，亏我还在这场比赛中许愿。”

    平贺终于回到这个世界。罗贝多大力咳几声后再唤青年。这次，黑发青年惊讶地抬起头，他看到罗贝多后露出惊慌失措的表情。

    “你怎么会在半夜出现？何时来的？”

    “从刚刚就一直在这了。顺便一提，现在是白天，画下白子的