那夜，魔术师长下定决心，非得让梵蒂冈来的男人成为献给主的贡品不可，但他只能亲自动手……他拿到了名为“蛇首”的神秘武器，武器的柄短小，前端模仿蛇的獠牙岔成两只尖锐的针，这是魔术师传统的武器。他们会在针上涂抹自制的黄色雨伞节毒液和麻药。一旦被刺到，罗贝多会连挣扎的机会都没有就全身麻痹、死于蛇毒；而且死因只查得出来是蛇的攻击。魔术师长阴险地冷笑着。

    夜里，他悄悄进到教会。

    深夜两点的宿舍安静无声，所有人都在休息。他悄悄打开房门。为了不吵醒调查官，他放弃开灯，蹑手蹑脚走到床边，确定棉被中躺着那位调查官。他举起“蛇首”朝腿部猛力刺下，但什么也没刺到。

    怎么回事？心里正狐疑，背后忽然冒出一道人影。那人扭转自己拿着武器的手并用力箝制住他。

    “趁现在！”人影大喊。

    “趁现在！”他听见罗贝多大喊。

    躲起来的平贺、电视台工作人员，和几名警察和比尔·萨斯金探员进到罗贝多房里。刺眼的照明灯一打，摄影师转动摄影机。在灯光中，罗贝多扭着一名男人胳膊，他将对方上半身压制在床上。男人戴着山羊面具，穿着有毛皮的皮衣。罗贝多的目光移向棉被上的武器。

    “那是凶器。一查就能明白他有杀人意图。”

    一名警官拿起凶器，和罗贝多两人从后方穿过腋下将压在床上的男人抬起来。罗贝多抓住对方的手，扯下脸上的面具。那是一个半秃的男人，还有一对细小的双眼。

    “基德·高曼？”两位调查官惊愕地交换一个眼神。

    基德一脸苍白地低着头，哑口无言。他的手被铐上手铐。

    平贺望着他，回想起决定和友人分开住的那天。

    那天，平贺回房时发现桌下放了一具猴子尸体，接着看到罗贝多的留言：“这是吊在参孙家的猴子尸体。研究这尸体，说不定就能找出约翰尸体没有腐烂的原因。”

    平贺决定观察猴子尸体。三天前就吊起来的猴尸意外柔软。关节能顺畅活动，最重要的是，完全没腐烂的征兆。与约翰的尸体一模一样。他虽然猜测猴子是当天被杀后吊起来，但说不定更早之前就吊在那里……数天前、数周前、数月前。不对……或许是数年前……

    平贺对猴子进行超音波检查。结果是内脏状况完美，但和约翰一样出现严重肝硬化，平贺立刻决定采取不能对约翰进行的验尸方法——解剖。

    这时，罗贝多回到房间。

    “尸体检查得如何？”罗贝多将电脑放到桌上。

    “尸体状态和约翰相同，我正考虑要解剖。你为何会觉得这具尸体有问题？”

    “我从圣加尔墨罗的古文书中找出〈黄金尸体的制造方法〉，上头举出这样的方法：‘原住民流传下来埋葬圣人的方法，即将人体制作成不灭黄金肉身，方法如下：当圣人长年久病，面临死亡深渊时。首先，旧历年的十月之际，新月到满月的那天，为了地上与天上所有的灵，为祖灵建立祭坛，献上花、酒与动物作为贡品，予以敬拜。接着使用e， gens és nid le argent，每晚连续在双手掌心与双脚脚底划切十字。如此一来，身体会变黄金，死后更可保持原貌。这是获得永恒生命的第一步。’”

    “‘划切十字’这句话的确让人想到约翰的圣痕。”

    “我也这么想，我后来将‘e， gens és nid le argent’转译成sang éternel de singe（猴子的不死之血），就想到你说过参孙家里吊着猴子的事，于是就把尸体带回来了。”

    “是这样啊，真是一个关键的发现。”

    “如果没在圣座解读过这些书，我