：“说实话，福尔摩斯，我弄不明白……”

    我的朋友用狡黠的眼光看着我说道：“得了，华生。咱们现在到马厩去看看。”

    在铺着卵石的院子里，我们遇到了一个正在水泵那里打水的马夫。以前我提到过，福尔摩斯有一种能使劳动人民解除不安的天才。交谈了几句之后，那个人那种苏塞克斯人特有的谨慎几乎完全消除了，因而当福尔摩斯暗示要指出头天晚上他主人用过的那匹马，恐怕是很困难的这种意思时，他马上说出了情况。

    “他骑的是‘漫游者’，先生。”马夫主动地说道，“这不还在马厩里吗？您要看一下马蹄吗？啊，干嘛不看呢？看吧。你可以随意用刀刮，蹄缝里一块石头也没有。”

    夏洛克·福尔摩斯从马蹄上取下一小块泥，仔细地观察之后又小心地把它放到一个信封里。他把一个半磅的金币塞到马夫手里，然后离开了院子。

    “嗯，华生，咱们去取了帽子和手杖就可以回旅馆去了。”他语气轻松地说。当他在前门那里看到那位苏格兰场的警官时又说：“啊，雷斯垂德，我想提醒你注意壁炉前面的椅子。”

    “可是壁炉前面没有椅子呀。”

    “所以我才让你注意。哎，华生，今晚在这里不会再发生什么了。”

    当天晚上过得相当愉快，虽然我有一点生福尔摩斯的气。我生气是因为他以“明天回答比今天回答好”为理由，不肯回答我提出的任何问题，可是他却和我们的房东大谈当地的事，对那些事我们这样的外来人是根本没兴趣的。

    第二天早晨我醒来时，发现福尔摩斯已经在两小时之前吃过早饭外出了，不禁为之惊讶。我刚要吃完早饭时，他走了进来。看起来他因为在户外运动过而显得精力充沛。

    “你到哪里去了？”我问道。

    “向早起的鸟儿学习，华生。”他抿起嘴笑着道，“如果你已经吃完，那么咱们坐车到福尔克斯·拉斯去接雷斯垂德。有时候他也有一定用处。”

    半小时以后，我们又到了那座古老的宅邸。雷斯垂德相当粗暴地和我们打招呼，用惊讶的眼光看着我的同伴。

    “可是，为什么要到沼地去走一趟呢，福尔摩斯先生？”他怒气冲冲地说，“这回你又在胡思乱想些什么？”

    夏洛克·福尔摩斯板着面孔转过身去，他说：“很好，我本来是想让你独享捉住杀害阿得尔顿乡绅那个凶手的荣誉的。”

    雷斯垂德抓住福尔摩斯的胳膊，问道：“老兄，你不是在开玩笑吧？可是，我要证据！桩桩事实都指向……”

    夏洛克·福尔摩斯举起手杖，不出声地指着长满庄稼和石南的长长的坡地，又指向远处布满树丛的山谷。

    他平静的说：“上那里去。”

    这次行程是我长久不能忘怀的。我可以肯定，雷斯垂德和我一样，都不知道前面会出现什么情况。我们只是跟着福尔摩斯那瘦长的身影，穿过草原，踏上一条羊群踩出来的崎岖的小径，向荒凉的沼地走去。走了一英里或者更多一点，我们来到山谷跟前，接着走入惹人喜爱的松林中。蒸汽锯的呼呼的响声，象某种巨大的昆虫的嗡鸣声一样，在松林里回荡。空气中有股强烈的焚烧木头的气味，香喷喷的。几分钟以后，我们已置身于遗骸丘锯木厂的房屋和木材堆之间了。

    夏洛克·福尔摩斯毫不犹豫地领头走到一间挂着“经理室”牌子的小舍前，重重地敲起门来。等了一小会儿，门砰地打开了。

    我很少看见有人比当时站在门槛上的那个人更可怕。他高得象个巨人，肩膀宽得堵住了门口，杂乱暗淡的红胡须象狮子的鬃毛一样垂到胸前。

    “你们到这儿来有什么事？”他咆哮着说。

    “我想我是有幸在和托玛斯·格里尔利先生说话，对吧