不要打断我。关于盖伊·布瑞克斯汉姆先生的情况，昨天晚上我向你撒谎了。他求我跟你们说，他跟我在一起，我就这么说了，因为我喜欢盖伊，喜欢得不得了。不过，你们知道他现在不……”她略微做了一个手势。她一身黑衣，料子比她侄女穿的要薄一点，显出了她的瘦骨嶙峋，“我接下来要讲的，都是我不得不说的。

    “我侄子艾伦·布瑞克斯汉姆勋爵杀了他的弟弟盖伊·布瑞克斯汉姆。我现在知道了，小狗的喉咙也是他割的，因为我见到了他，干那桩事情所用的刀子，那把刀子现在还没有洗呢。不过，这与杀死弟弟行为，可不是一码事。”

    亨利·梅利维尔爵士两眼直盯着伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐，对身后的人做了个恶狠狠的手势：“是你亲眼看着他杀死盖伊·布瑞克斯汉姆先生的吗……女士？”

    伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐脸色更加灰暗了，她轻轻地摇着头说：“不是，因为我不敢跟着他下来。另外，我不知道他打算做什么。不过，我会跟你讲，我究竟看到了什么。

    “昨天夜里，最后，我终于上床了，不过，我并非整夜一直在睡。我很少能一睡一夜。当你像我这样年近七十，你就知道这种滋味了，身体内每一块骨头，都像羽毛一样轻飘飘的，感觉却火烧火燎的。”伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐喘息着说，“我慢慢地醒来了，渴得难受。如果就这么躺在床上，有人能给我端一点水来，把我所有的东西都给他，我都乐意。还不是一点水，得端一大罐。我真想开怀畅饮，我也知道，如果要喝水，自己必须得起来，走到外面的卫生间里。最后，我还是起来了，穿上了晨衣。当我打开房门……”

    “当时是几点钟，女士？……”马斯特斯问道，他好歹还算知道，这番话该讲得相当温和，“你能够回想起来吗？”

    然而，伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐却好像被这打断给吓坏了：“我……我不……或者说，是的，我知道。我想，差不多很清楚。我桌上有个夜光钟，是接近凌晨四点钟的时候。”她喘息着点头说，“当我向大厅中张望的时候，一开始大厅黑洞洞的，后来我就在艾伦房间门口，看到了一点亮光。”

    伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐说着，望了望亨利·梅利维尔爵士，又转头望着汉弗瑞·马斯特斯督察长，她说话的口气既坚定又异常沉重。

    “接下来我要跟你们说的，听起来很荒谬，既不合情理，又又矫揉造作，如果你们理解我的意思。但是，你们必须得知道这件事，这样你们才能理解，我当时如何被吓得魂飞魄散，一动也动不了，更不要说在那当儿，采取什么措施了。”伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐喃喃自语道，“当我还是个小女孩，我自己的父亲刚在那房间里被毒死不久，有人送我一本童话书，作为圣诞礼物。我敢说，对于绝大多数孩子来说，这书无伤大雅，不过，很久以后，我才学会阅读，之前我都在研究这些可怜的、扭曲的插图。对我来说，生活于那个房间，以及活生生的恐惧的阴影下，这些图画都是真的。那些杀戮根本不是轻松无聊的故事，而对绝大多数孩子来说，也许确实如此。”

    伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐两眼和蔼地望着亨利·梅利维尔爵士，陷入了深深的自我追忆之中。

    “那些树林都是阴暗且多有光泽的，就像真正的森林一样；那些女巫都在恶毒地盯着我；色彩艳丽的酒，都是有毒的；那些抢劫犯都不是人，而是怪物。有一个特别可怕的故事，说的是一个年轻的新娘，穿过森林，去见她的新郎，她来到了一个小屋，那里……”

    伊莎贝尔·布瑞克斯汉姆小姐把两手紧紧地握着：“我不想再讲这个了，我只想说，我以前一直想象，这个房子里面，一定都是一些抢劫犯，围着圆桌狂欢，桌上摆着毒酒，房子里还有他们打算残杀的新郎。这是