工作也没有兴趣，但关键是那家工厂提供女子宿舍，她一心想要离开父亲。她没有告诉作造自己工作的地点和宿舍的地点，在毕业典礼的两天后，寄完行李，自己又带了两大袋行李走出了家门。作造那天也不在家。

    她回头看了一眼居住多年的房子。这栋不大的独栋房子是克枝恳求房东用便宜的房租出租给他们的，到处都是不忍卒睹的破损。虽然发生了很多不愉快，但也有不少回忆，也似乎可以听到克枝的声音。

    如果没有那个男人，不知道有多好。她诅咒著作造。

    花惠转身走向车站。这辈子再也不要回到这里，再也不想见到那个男人。她暗自发誓。

    接下来的十几年，她的确没有和作造见面，她对史也说，父亲可能还活着，但不知道他的下落。

    谁知道发生了意想不到的事。富山县的町公所为町村作造的扶养问题打电话来家里，刚好是史也接的电话。他得知作造是花惠的父亲，甚至没有和花惠商量，立刻答应要接来同住。花惠得知这件事后，难得责备了丈夫。

    “不要理他就好了，他根本没资格当父亲。”

    “这怎么行呢？町公所也很为难。”史也坚持说要去和作造见一面。

    于是，他们去富山县的旧公寓见了父亲。作造已经满头白发，骨瘦如柴，看着花惠的眼中满是卑微。

    “对不起。”这是他开口说的第一句话，然后又看了看史也说：“太好了，你好像过得还不错。”花惠几乎没有开口。她有一种预感，觉得压抑在内心深处的憎恨将再度燃烧起熊熊大火。

    回到东京后，史也提议要把作造接来同住，但花惠强烈反对。她说，宁死都不愿意和他住在同一个屋檐下。

    “他是你唯一的父亲，为什么说这种话？”

    “你什么都不知道，你不知道我因为他吃了多少苦。总之，我绝对不愿意，如果你非要接他来同住，那我和小翔搬出去。”经过一番争执，史也终于让了步。虽然不会住在一起，但会把他接来东京，提供经济上的援助。

    花惠很不甘愿地同意了。他们决定了援助的金额，也对作造居住的地点有所限制。花惠绝对不愿意让他住在自己家附近，所以在北千住找到了一间公寓。虽然屋龄有四十年，已经很破旧了，但花惠仍然觉得让作造住太浪费了。

    如果当时不接受史也的意见，断绝和作造之间的关系，不知道现在是怎样的情形。

    花惠摇了摇头。想这些事也没用，因为时间无法重来——

    捡骨台上铺着丝绸的布，上面放了一块原木木板，上面是踏上新旅程的宝贝。

    宝贝是山本家饲养的迷你腊肠狗，是一只十三岁的母狗。饲主说，牠原本就有心脏方面的疾病，所以算是很长寿。

    看到宝贝的骨灰，山本家的四个人发出感叹的声音。

    “好漂亮，”读高中的女儿忍不住说道，“好像标本一样。”

    “天使船”很注重捡骨仪式。虽然很多饲主会把装了遗骨的骨灰坛带回家，但通常带回家后，就再也不会打开骨灰坛的盖子。因此，在这里捡骨是饲主最后一次和宠物接触的机会。为了让这个仪式可以成为饲主的回忆，工作人员尽可能把遗骨排得很漂亮。把脊椎骨、四肢骨和关节等按照原来的位置排好，头盖骨也放在适当的位置，努力重现宠物生前的样子。如果火葬时焚烧过度，遗骨就会碎裂，无法排出生前的形状，而且因病而亡的动物骨骼通常比较脆弱，在火葬时的温度控制需要高超的技术。

    神田亮子在解说的同时示范捡骨，家属也都拿起筷子，捡起爱犬的遗骨。中原在一旁看着他们。

    一只迷你腊肠狗在他们脚下心神不宁地跑来跑去。那是死去那只狗生下的公狗，今年八岁。今后，牠将集山本家