当天放学后，葛西给等在办公室的我打来电话。“完全跟老师的推理一样。这下子全都解决了。”葛西的声音充满了活力。

    “那个男人都招了吗？”

    “嗯。我们去找他的时候，他脸都白了，再稍微一审，他就全坦白了。他以前做的是清除白蚁的工作，用的就是那时候的药。关于动机，也完全和老师所说的一样。”

    “果然是那样啊。”

    “那现在怎么办？我们这边还想再问孩子们一些事情呢。”

    “在那之前，能先让我跟他们谈谈吗？我也有几件事情想问。”

    “明白了。那就听你的。”

    挂断电话后，我又拿起听筒，按下了松下健太郎家的电话号码。接电话的是他母亲。她不停地就儿子今天没去上学的事情道歉，说不管怎么劝，孩子就是不想去学校。

    “那就算了，松下现在人呢？”

    “他说要去看望前田，刚才出门了。”

    “前田？这样啊，我知道了。”

    我挂断电话。松下如果是去医院，那正好。我离开学校，径直往医院赶去。

    到达医院，来到前田的病房前，我敲了敲门。前田在里面说了声“请进”。我推开门。不光是松下，花井理沙和桥本裕太也在。三个人看到我之后，都流露出明显不快的表情。估计他们都觉得我碍事吧。病床上的前田厚志也是同样的表情。

    “前田，身体怎么样了？”我站到病床边问道。

    “啊……还行。”

    “是吗？那就好。”我仔细地打量着前田的脸，随后又开口道：“吃了这次亏之后，以后再怎么口渴，也不能随便去喝小猫的水了。”

    我刚说完，前田就惊讶地张开了嘴。同时我还察觉到身后来探望的三个人也都倒吸了口凉气。我转身面向他们。“投毒的案犯已经逮到了。不过，你们从一开始就知道案犯是谁了吧。没错，就是那个住在学校后面的男人，就是桥本为了报仇去砸他家窗户的那个大叔。”

    正是那个穿睡衣的男人，我从葛西那里听说他姓冈田。

    “搞什么，原来已经露馅啦。”松下叹了口气。

    “我找到了那个冷藏箱。”

    我刚说完，花井理沙就略带不满地望向松下。“所以我早就告诉你了，要藏到其他地方去。”

    “当时没时间啊。”松下不服气地回答。

    冷藏箱里装着一些猫粮和容器。放在里面的罐头，跟我在松下家里见到的是同一种。到此所有的谜团都解开了。他们在礼堂后面给野猫喂食，前田也是其中之一。那瓶水原本是打算喂给猫喝而装在冷藏箱里，可前田因为在音乐课上一直唱歌而口渴，打算自己喝，于是带回了教室。

    “神的水……没错吧？那字是谁写的？”

    面对我的提问，花井理沙轻轻地举起了手。“前田被带到医务室后，我发现了那瓶水，觉得要坏事。学校会发现我们在养猫……”

    “原先瓶子上写的，应该是‘猫的水’吧。‘猫’写的是片假名的‘僱僐’。你就在那个‘僐’上添了三笔，将其变成了‘神的水’，是这样吗？”

    “是的。”花井理沙点头。

    “是这样啊。那么，当听说瓶子里的水有毒的时候，你们也就立刻明白凶手是谁了吧？”

    “我当时就觉得，肯定是那个大叔。因为他常在校门对面骂骂咧咧。”桥本裕太如此说道。

    “骂什么了？是让你们不要给野猫喂食吗？”

    “嗯。他说就是因为我们老干这种事，野猫的数量才总也不见少。”

    跟我想的一样。气急败坏的冈田终于想出了一个既能整治孩子们又能除去野猫的办法，那就是往水里投毒。人们遇上这种