斯塔的手和身体的其他部位一样，也几乎丧失了知觉。

    史密斯柏克忽然竖起耳朵。他对黑暗中新出现的声音越来越敏感了。

    “你听见了吗？”史密斯柏克问。

    达戈斯塔听了一会儿，答道：“似乎有动静。”

    “我听着像是——”史密斯柏克沉默下去。

    “瀑布，”达戈斯塔有了判断，“但不管是什么，都还有一段距离呢。声音是沿着这条隧洞传过来的。别声张。”

    众人在沉默中继续跋涉。

    “照个亮。”达戈斯塔说。

    史密斯柏克打开手电筒，照向前方空荡荡的通道，然后重新关掉。声音更响了——事实上，现在已经相当响了。他感觉到水里有一阵激流袭来。

    “妈的！”达戈斯塔说。

    他们背后忽然骚动起来。

    “救命！”黑暗中传来一个女人的声音，“我滑倒了！别放开我！”

    “谁抓住她！”市长喊道。

    史密斯柏克立刻打开手电筒，照向后方。一个中年女人在水里扑腾，长裙在墨黑的水面上翻滚。

    “站起来！”市长喊道，“站稳脚跟！”

    “救命啊！”她喊道。

    史密斯柏克把手电筒塞进衣袋，顶住水流站稳。女人径直朝他漂来。他看见女人胡乱拍打胳膊，感觉到胳膊牢牢地抱住了自己的大腿他感觉到自己也快滑倒了。

    “等一等！”他喊道，“别挣扎！我抓住你了！”

    女人的双腿猛地踢出，缠住他的两膝，撞开了史密斯柏克抓住达戈斯塔的手。史密斯柏克踉踉跄跄地向前走了几步，险些被拽得失去平衡，心里惊讶于这女人的力气。

    “你把我也拽倒了！”他说着仰面摔进齐胸的水里，感觉到水流将他吸向深处。他的眼角余光瞥见达戈斯塔艰难地朝他跑来。女人在惊恐中盲目地攀到他的身上，把他的脑袋揿进水里。史密斯柏克在女人透湿的长裙底下露出脑袋，长裙缠住他的鼻子和下巴，让他昏头转向、无法呼吸。疲惫感铺天盖地而来。他第二次沉入水中，耳朵里响起奇异的空洞啸声。

    他忽然又回到了水面上，拼命呛咳。前方的隧洞里传来令人丧胆的尖啸声。一只有力的手抓住了他：达戈斯塔的手。

    “那女人被冲走了，”达戈斯塔说，“跟我走。”

    女人的惨叫声在他们耳畔回荡，随着她被冲得越来越远，叫声也越来越微弱。有几个宾客朝她喊叫，给她指点方向，其他人则在难以自抑地嗫泣。

    “大家快贴紧墙壁！”达戈斯塔喊道，“咱们继续前进，还有，无论如何也不要松手。”他悄声对史密斯柏克说：“千万别告诉我说你把手电筒弄丢了。”

    “还在。”史密斯柏克说着试了试手电筒。

    “咱们必须继续前进，否则谁也活不下去。”达戈斯塔喃喃道。他苦笑道：“这次似乎是我救了你的命。史密斯柏克，咱们扯平了。”

    史密斯柏克一言不发。他努力不去听那惊恐痛苦的阵阵叫声，叫声现在已经很远了，被隧洞弄得扭曲失真。咆哮的水声越来越清楚，越来越险恶。

    刚才的事情让众人泄了气。史密斯柏克听见市长在喊：“我们手拉手就能渡过难关！别让链条断开！”

    史密斯柏克以他最大的力气攥紧达戈斯塔的手。他们在黑暗中向下游跋涉。

    “照个亮。”达戈斯塔说。

    史密斯柏克打开手电筒。眼前的世界塌陷下去。

    一百码开外，隧洞的天花板转向下方，变成狹窄的半圆形通风口。油腻腻的水在它底下翻腾奔涌，发出雷鸣般的响声，然后陡然冲进黑洞洞的深渊。浓重的水雾升腾而起，黑乎乎的水珠洒在深渊遍生青苔的开口上