那个地方如何？布满夸张树根的日本橡树，树根底部有个大小可供小孩进出的窟窿，也许附近还有更大的窟窿。如果有的话，只要一个晚上，我可以变成冬眠的大黑熊。

    一边确保树叶摩擦的声音不会混乱了敌人的说话声，我朝昨天那株日本橡树前进。那些充满威严的雄伟大树，让我感觉仿佛要前去拜访森林贤者一般。

    寂寞是怎样的一种心情？

    是渴望接触另一个人的温暖气息。然而，人是以切割自他人而存在的个体，却常会因为他人的体温而感到窒息、呐喊：离开了就想握住，握住了又想放手；被束缚时想要自由，获得自由时又想被束缚：莫非我们都在这样的因果影响下，有了这种受到诅咒般的习性？

    有栖川说寂寞是人们心中的底蕴写照。我对他的家庭环境不熟悉，对他的人际关系也只有片面的认识，而且并不觉得他有所谓的孤立感或疏离感：但为何对寂寞会如此敏感？我想，这就是他吧！

    会有朋友问过我，相信性善说或性恶说？而且一定要从中择一。也许对她而言，这是重要的课题。我的回答是“二者皆非”，令她感到失望。我想，有栖川也许会抛出性寂说让人大感迷惑吧！人既非性善，也非性恶，只是诞生在这个寂寞的世界上。

    “也许吧！”

    我一个人喃喃自语。

    昨日的记忆犹新，走着走着，终于再次见到那棵日本橡树了。毫无理由地，总感觉这棵大树在等着我回来。找到根部的大窟窿时，有些惋惜上次掉进去的耳环，那是我高三生日时，班上好朋友送我的礼物，就是很坚持讲究性善说与性恶说的那位朋友。是否现在就打电话给她，告诉她还有另一种性寂说的观点？

    树梢风声响起。

    ——该结束了吧？

    某处传来声音。

    ——听得到吗？江神学长？

    “咦？”

    是有栖川的声音，莫非是幻想？回头寻声，仍然听得到。

    ——要走到什么地方为止？这次的实验要很用心吧！

    ——很孤单吗？从这里步行约两分钟，勉强听得到。

    ——如此说来，可以推估千鹤从圣洞出去的时间大约是五点十三分，而土肥在五点以前还活着，所以犯案时间是在五点到五点十三分之间。

    ——就是这样。

    ——可是，这样能知道谁是凶手吗？

    “这是怎么回事？”

    是有栖川与江神在对话的声音，而且是从日本橡树树干中传来的，难道他们已化身为森林精灵？

    视线一往下移动，看到那个大窟窿，不可思议的声音就是来自那里面。

    ——知道千鹤走出圣洞的时间，算是送给城堡的伴手礼吗？毕竟这不是由她亲自实地演练得出的时间，准确度应该不高吧？

    ——不，已经足够了？

    ——知道谁是凶手了？

    他们正在谈论重要大事，最好别打扰，但也不是摆客套的时候。我最后终于忍不住大叫出声，叫出他的名字。

    “麻里亚……？”

    有栖川的脸从黑暗底部探了出来，射入的刺眼光线让他眯起眼睛。

    “嗯，是我。”

    “为什么在这里？”他低语念道，“重要的是，你还好吧？”有栖川又问。

    不是幻听，也不是幻觉，整个身子竟因这意外的相逢而颤抖。

    “没事，很好，还没被逮，我像兔子一样会逃脱。”

    “是吗？那就好。”

    他露出欢喜的笑容。

    “望月和织田他们怎么了？你知道吗？我和他们走散了，而望月为了我……”

    “他们也尽了力，已被带回城堡了，身心都已恢复