<er top">一

    “喂！”

    有人在身后尖声高喊。在很顺利的情况下，我们奔跑向前。如望月猜测的，入口大厅与前方的长廊上，真的是空无一人，我们应该可以顺利跑到西侧尽头。

    然而，望月在通往正门的管状通道附近减速了。到目前为止的警戒虽然意外地松懈，但出口仍站了两名男子，这一点倒是未曾疏忽。那两名男子看起来皆非善类，恐怕无法以武力解决他们。

    继续往西冲去，再次加速，奔向西翼那片未知的领域。右手边一整排的门扇都是紧闭的，应该分别是餐厅、厨房、谈话室之类的，也有似乎可以通往顶栋的电梯。再往前，则是会务员的起居室。现在看到有一间房门是开启的，有个人似乎才刚出来站在那儿，不禁紧张起来，但还好什么事也没发生，因此继续与望月一会儿跟上，一会儿落后奔跑，就像追逐竞技一般。

    “有两位访客跑掉了，快阻止！”

    稻越在后面大喊，然而前方并没有他的伙伴。凌乱的皮靴声响追了过来，但还有一段相当的距离，因此反而追得更起劲。廊道是弯曲有弧度的，就算我们回头也看不到追兵的身影。我和望月对自己的脚力并不是很有自信，如果穿的是运动鞋，也许就能跑得比较快。

    看到尽头了，前方墙面是以人类协会象征标志的浮雕所构成，左右各有一扇门：右方通往后院，左方则可通往自由，距离自由之门只剩七、八公尺了。

    这和东翼尽头的格局不一样，这里通往后院的门旁有一部电梯，看见电梯时，脑海中闪现了另一种选择。冲向公务门虽然可行，但万一那儿站了一名相扑横纲级的巨汉，那岂不是陷入维谷、进退两难？若考虑此风险，搭电梯上西塔顶去，不也是个办法？电梯此刻就停在一楼，抢在追兵到来之前闪进去，电梯门应该来得及关上吧！如此一来，不是正好可以拜见在塔顶上闭关冥想的野坂公子代表？如果臼井他们说的话全都可信，那么（女王）对于她臣下的所作所为肯定是毫无所悉。如果她是个明智之人，而且拥有决断力的话，对此应该会有正确的对应方法。当然，最后也有可能是一丘之貉的结果——怎么办？

    犹豫了一下，裹足不前，却见望月已握住左侧门扇的握把，看来如今也只能依既有计划行事了，刚才昙花一现的想法自然也消失无踪。

    正要扭动手把时，学长暗骂了一声：“可恶！”太失策了！先前没算计到门把可能被锁上。

    但是，要如此轻易就举白旗吗？瞬间，我立刻冲向电梯开启电梯门，仅将手臂伸进去，按下往上的按钮。

    “望月，这里——”

    指向通往后院的那扇门时，学长直觉地就跟了过来。于是两人迅速进入后院，立刻将门关上。在后院里，我们躲藏得很隐密，事实上也只能躲在那个角落。

    尽量压低喘息声后，可以清楚听见追兵的声音，大约是稻越与另外两个人。

    “那两个家伙，该不是去……”

    “他们是打算直接去向代表陈诉吗？”

    如果追兵是走阶梯上塔的话，就一定会来到后院，万一成真，那就万事休矣：不过，要是聪明一点，就不会这么做，因为等电梯下来再搭上去反而比较快。

    “我们走楼梯……”

    “不，电梯很快就下来，会比较快到达。”

    不错喔！稻越草介，值得赞美！

    虽然听到他们说“怎么还没下来？”但不一会儿，电梯好像就已来到一楼了。趴嚏趴嚏进入电梯的脚步声响起，一、二、三、四、五。大概就这人数吧！

    “这次冒这个险还算运气好，那接下来呢？”望月环视周围，“从塔上往底下看，可以看得一清二楚吧！”