政治家这样最不能信任的人种，投入那么多钱我才不甘心呢。干这种事，公私之间的区别是，必须特别严肃。而且，与这次事件没有直接关系的这件事，按照先前的约定，我不会再说了……”

    “未必能断言跟事件没有直接关系。”恭介以咬牙切齿的样子说，“你既然否定了，这无论如何是件好事，我们最初也是这样认为的。如果传言是真的，巨额资金通过绫小路先生流入政界，总也有几分留存在绫小路先生手上吧。另外，即使绫小路先生没有私吞的想法，在政界这种地方，什么时候需要多少钱是谁也想不到的。只是，这些资金还在绫小路先生手里的时候，要是绫小路先生有个万一，那些钱就完全飘在空中了……第一号的滋子小姐是精神病患者，财产分配上没她什么问题。佳子小姐活着，如果与你结了婚，就是失而复得，也应该没问题。要是现在绫小路先生有个万一……”

    “你有那种预想？”

    “正是。”

    “为什么？”

    “放置的狮子被刺了。虽然你没说，已故的先代绫小路子爵以其风貌和雄辩在贵族院别名狮子。狮子之子小狮子的搞笑绕口令对犯人来说，短刀刺入绫小路家的图腾、种族的象征的狮子石像，也许默然预告着绫小路实彦是第三名牺牲者。”

    “杀人……第三个杀人预告？”

    “是的。犯人在实际杀人之前，有必定玩弄人偶的癖好……从旁边来看，是不合常理的模仿，对方看来恐怕是要拼命吧。他是抱着什么深刻意图才如此冒险。人偶为何被杀？如果明白了这个理由，事件的秘密就能一口气完全解开了。”

    恭介的话一边一步步接近着事件的核心，一边又对不能轻易把握事件的最终真相而着急，发出自嘲般的声音。

    “所以，要是第三次杀人万一成功了——当然，我们也不想让犯人这么容易地出名，这是最坏的假设，如果发生这种事态，你名义上的妹妹典子小姐将继承巨额遗产。其配偶将会得到不劳而获的幸运。你和绫小路家现在几乎是一家人了，要是以上属实，想必听到过对方的名字，那个人是谁？”

    水谷良平轻轻皱眉。不知是愤怒还是悲伤的一言难尽的激动感情起伏着，脸上落下微弱的影子也只是一瞬间的事情。

    “关于这个，还没有正式决定吧。而且，假使发生那样的事态，连绫小路先生也倒在犯人魔爪下，也不能认为这件事就此落幕。再杀一个人偶——典子小姐不死事情不会平息。”

    他的话里包含着不听就无法感受的恐怖意味，让人感到像是在嘲笑搜查当局，犯人的豪言壮语在回响。

    恭介不禁长身而起：“为什么会那么想呢？为何绫小路家的人们没有嫡出庶出的区别……”

    “请留步。刚才的话中你们放过了一点。你们不知道绫小路家的家规，世世代代都没有正室吗？”

    “照你所说，不只百合子小姐一个……”

    “是的。先代的绫小路子爵，还有哪个祖先有着奇妙的生活信条。上流阶级的人重视门第、资格什么的，只跟与自己对等的一伙朋友之间结婚。其结果，当然考虑的现象是生物学的意味，种族的生命力越来越弱……为防止此事，和别的阶级的人结婚，传下异质的具有野性血统的子孙就行了……然而，过去的贵族被各种各样有形无形的法律所束缚，是没有这种自由的……于是，虽然知道是自己的孩子，有的承认是庶子，有的以私生子形式存在，以养子身份入籍，二法必居其一。所以，绫小路家的继承虽然有无效的差别，百合子小姐和其它三姐妹之间并没有什么差别待遇。”

    “原来如此，上流阶级有各种各样保持体面的小手段。结果，从滋子小姐开始的三姐妹，也都按庶子或养子对待。但是，三人都是女儿的话，绫小路家的继承会怎样