个把戏。我可是下了血本的，你不买一副吗？”

    “多少钱？如果连做法也可以透露，我一并领教。”

    旁边传来小月玛丽的声音：“一副才八百元，成本价。”

    很快就卖出五六副纸牌。

    “这个到底怎么玩？”

    “看看卡片的模样就明白了。”

    众人翻过纸牌表面，全都不禁哑然。一副方块六，一副黑桃七——

    就这样，五十二张相同的卡片。

    “怎样？这样就确实能知道对方手里是什么牌吧。哈哈哈哈哈……”青柳八段捧腹大笑，“但我还真是下了血本，是去批发商那里买来五十二副同样的纸牌，重新制作五十二副。哈哈哈哈哈……”

    “青柳先生，你下将棋的时候，不会也用戏法把自己的大王藏起来了吗？”

    有人开了个玩笑，接着又是一阵爆笑。

    但是，这些笑料只是随后迫近的几幕恐怖剧的垫场戏，充满欢笑的夜晚作为最后的一瞬，在止水庄中断绝。

    “中谷先生，不把你得意的大魔术给我们露一手？”佳子走近白发的魔术师旁边撒娇似地说。

    让次也浮起微微的笑容：“是吗？好不容易有这个宴会，我还在想怎么才能在众目睽睽下吃饭不付帐就溜走。不管怎么说，在座的各位要是有以一当千的老手，我要是献丑立刻被识破了诡计就糗大了。不过，表演降灵术、让人偶走动怎样呢？贵府有跟真人等大的人偶吗？”

    “有的，有个没装机关的人偶……”

    佳子两眼发光，中谷让次此时浮现出无法形容色复杂表情。在旁边看着二人的研三想，让次本以为反正也没有那样的东西就吹下牛皮，结果引火烧身陷入困境，真是有趣的推测。

    “呵呵，中谷先生不愧是Fourdinier再生，说的都跟我们这些业余者完全不同。后学晚生双手合十拜谒，嘻嘻嘻嘻嘻……”在一旁嘲笑的照例是诗人杉浦雅男。

    中谷让次听天由命似地闭上眼说：“请让我看看你说的那个人偶。”

    “松下先生、水谷先生，请跟我一起去拿那个人偶。”听到佳子的话，研三和水谷良平都点了点头。

    “这里有那种东西吗？”佳子打开藏在镶板后面的地下室入口，良平也是第一次知道这个秘密，吃惊地瞪圆了眼睛。

    下到地下室，研三和佳子禁不住发出叫声，像木杆一样呆立当场。

    “人偶到底在哪里？”水谷良平问道，研三也不知道怎么回答，此时他已控制不住心脏要从喉咙飞出般的恐怖念头。

    人偶消失了。简直像被中谷让次的魔术操纵一样从这里逃走，从研三刚才看过的地方消失无踪。

    “的确是在这里的，松下老师知道……老师，是吧？”

    研三一边蹒跚一边点头，以喝醉般的脚步走上台阶，用电话呼叫电报局。

    “我想给一个乘坐今晚下行快车月光号的人发电报……嗯，是的。我知道他确实要乘车。特别二等舱，收件人姓名神津恭介，正文……”

    研三咽下一口唾液，腹底发出颤抖的声音：“人偶又被盗了，在静冈下车来兴津吗？松下……”