合子在水谷良平离开座位的时候，解开包袱，向这些人展示人偶头。”

    “如果是这样，犯人就是那时在后台出入的人。假设，偷了人偶头的犯人另有其人，应杀人事件犯人的请求，把头交给他，这时候他该变得害怕，会向警察自首吧。偷走人偶头也不是大罪，微罪释放是最大限度。”

    “如果不是那样，我赞成犯人是杀人的共犯，出入后台的意见。”

    高川警部点头了。

    “头总不会自行消失。半恶作剧般地出来自首，藏起人偶头至今的是我——不会有这种事情。”

    警部环视周围和全体在座的人：“第一搜查方向，出席魔术发表会的日本魔术业余爱好者协会的会员的身份，如何？”

    “对了，水谷良平的不在场证明如何？”

    “当晚九点，水谷良平遇到了协会的顾问绫小路实彦先生，他是民政党议员，被害者的父亲……之后，水谷良平返回小石川自己的家，和秘书进行工作洽商到十二点左右。”

    “杉浦雅男呢？”

    “毒舌家心底想些什么不清楚，但他不可能是犯人。他那种身材，不可能化装成其它人。别人化装成他也不可能吧。”

    “中谷让次呢？”

    “杀人事件当晚，他应该在大阪。”

    除此以外，几个人的名字也被列出了，都是社会知名人士。据说，这个协会在入会时设置着非常严厉的限制，即使是绅士淑女，如果没有三名会员的推荐也不能加入。可是，在至今为止的阶段，也没有特别需要注意的人物的名字。

    “被害者是京野百合子没错吧？”

    “大概九成九可以那样认为吧。京野家的指纹与被害者相符，尸体的痣和盲肠手术伤痕同其母所说，现场的鞋子也是百合子的。”

    “那，百合子穿的洋服呢？”

    “洋服？”

    “是的。总不会穿着执行死刑时的服装毫不介意地在街上走动吧。那么，她去那个屋子的时候，有自己去还是被强迫带去的区别，是穿着自己的洋服去的吧。穿着那种珍奇老土的衣服——穿的衣服到底是怎样的？”

    “不是被犯人用来包裹人头了吧？”

    高川警部没说这个，要是说了，心中不能不留下些微的疑惑，他强迫自己忽略这种想法了。

    “关于衣服，看作多余也对。为了这一所房屋抛出一百二十万的犯人，总不会把被害者的洋服卖到旧衣店而被跟踪找到住处吧。还是继续比较好。”坐在末席的一个刑警无视地发言。

    “我只有一件不能理解的事。回到前面的话题，考虑犯人化了装比较好吧。那种现场即使逃出去也有不被人注意的树林，在那里卸装，去的时候也在能那里化装。因此没有交通机关的、电车和巴士的工作人员记得看到过他，犯人是像公司职员之类的早出晚归吧？”

    “不知道犯人做什么正经工作。”

    “应该以杀人为副业或爱好吧。”

    微弱的笑声涌起。

    “安静……我的想法是，恐怕犯人并不担心化过装的脸在青天白日众人眼前曝光。不过，那不是什么大问题。”

    此后，许多小问题被提出反复地讨论。结果搜查方针的纲要一是调查魔术协会会员的周围，一是被害者京野百合子周围的调查，二条线集中，当天的会议暂且结束。

    离开搜查本部返回警视厅的途中，桂课长和高川警部以卸下重担般的情形商谈着。

    “高川，你认为逮捕这次事件的犯人要花多少时间？”

    “一周吧。”

    “一周，好。如果在一周内捉住犯人，送你一个三得利的大坛。”

    “那就先谢谢了。一起喝一杯吗？神津恭介老师这次怎么说？