厨房铺着木质地板，深处是一间日式房间，家具只有衣柜和矮脚桌，但小物品放置得井然有序，看上去并不萧条。

    姐姐就住在这个房间里啊！

    二十三年来第一次造访姐姐的城堡，有种不可思议的感觉，我似乎能嗅到她留下的香气，心一下子飞得老远。

    “请坐。”季里子把坐垫推给我，“请坐吧。”

    她用熟练而灵巧的动作替我泡好茶。看来她在富裕的家庭里受过良好的教育。

    “谢谢。”我坐在十四岁少女的面前，紧张得自己都难以置信。

    “根据我的观察，”季里子也在坐垫上正坐着，拿起茶杯，“影二是从二〇〇〇年的世界来的吧。”

    我以为无论她再说什么，我都不会吃惊了，可我错了。

    “你怎么会知道这么多？”

    “您刚说了，您现在四十岁。美保说弟弟小她五岁，所以现在的影二……糟糕，两边都用‘现在’的话，容易混乱吧。”她挑起粗粗的眉毛，那表情间幽默与优雅的平衡感堪称绝妙，“一九七七年的现在，影二应该是十七岁，四十岁的同一个人在同一个时间点出现，也就是从二〇〇〇年的未来时间滑动，即所谓‘time slip’而来。做个简单的加法就知道了。”

    听到陌生的词，我迷惑了一会儿，还是下决心问她：“时间滑动是指？”

    “像现在的影二这样本该在未来的人，由于某种契机误入了过去世界。这种现象经常出现在科幻小说中。您读星新一的小说，或者藤子不二雄的漫画吗？”

    我当然知道星新一和藤子不二雄，但对于科幻，我基本是门外汉。时间旅行或时间机器之类的词语倒是知道，时间滑动还是第一次听说。

    等等，“slip”就是滑动、摔倒的意思吧。

    这么说来，我前天晚上确实觉得像“滑入”过去，主观感觉上完全符合。语感在舌头上跳跃的过程中，忽然觉得“时间滑动”这个词在哪儿听过，是偶然吗？不过是错觉吧，抑或既视感。我漫不经心地想着，正在这时——

    “星老师和藤子老师在二〇〇〇年的世界还活跃着吗？或是因为年龄隐退了？”

    “很遗憾，两位老师都过世了。不过我说的藤子老师是指F①。”

    ①日本国民漫画《多啦A梦》的作者藤子不二雄，事实上是两位漫画家藤本弘（藤子·F·不二雄）和安孙子素雄（藤子不二雄A）联合创作时使用的笔名。这里的“F”指的是逝世于1996年的藤本弘。

    “F？”啊，完全忘了！在这个时代，漫画家组合藤子不二雄尚未解散呢！

    “也就是……呃，藤本弘。”

    “啊。”季里子点点头，叹息一声。明明她的态度和表情没有太大变化，万分遗憾的心情却清楚地传递出来。“这样啊。”

    “几年前来着，具体记不清了，星老师好像是三年前吧。”

    “也就是说，一九九七年，昭和七十二年是吗？”

    “不是，昭和纪年在六十三年时结束了。”准确说是六十四年初，我觉得没必要说得那么详细，“现在是平成纪年。”

    不知不觉又说出了“现在”，明明想提醒自己注意一下的，但习惯上还是会以二〇〇〇年为基点去考虑。毫不介意地配合着我的季里子似乎脑子转得飞快。

    “果然，在未来，”她抱起手臂，颇有兴趣地点了好几下头，“很多事物都变了。”

    对她毫无顾虑、将我的话全盘接受的态度，我很是感激。我被季里子催促着，将前天晚上开始的详细经过讲给她听。其实就算没被追问，我也想讲给某个人听。一种不愿独自承担、想和他人分享的欲望，让我变得滔滔不绝，甚至说明得有点详细过头。