哈莱姆区的人有着哈莱姆人特有的疯狂。纽约市政府已经下令：毁掉位于列诺克斯大道和第七大道之间的，第一百二十五街北段上，那些被世人诅咒的贫民窟，但这里的居民却无处可去。

    哈莱姆其他地区的居民愤怒了，因为这些无处安放的人们，将被积聚到他们那里，这样一来，他们的邻居就是难民了。

    这里也是一个商业区，在这些被诅咒的建筑一楼，经营小生意的店主们，也都愤怒了，因为他们被禁止租用新建筑。

    愤怒也同样发生在居民的身上，但是，他们大部分人目前，还没有想到这一层。因为这个紧急状况，现在他们都在集中精力，找寻马上可以入住的新地方。他们十分痛恨，这个把他们赶出家园的行为。

    他们中的有些人，就是在这里出生的，他们的孩子也出生在这里，有些人在这里结了婚，他们的朋友和亲戚，都在这里死去，不管怎样，他们的家就在贫民窟的平房里，尽管这里被人谴责，被认为是不适合人类居住的地方，但是，他们被迫住在这里，忍受所有的污秽和侮辱，直到他们的本质被扭曲，开始适应这里的生活；而现在，他们又要被抛弃了。这有足够的理由，让他们制造一场暴动。

    一个气愤的黑人妇女，站在对面的人行道上，看着这些情况，大声地断言道：“他们把这个叫做‘城市改造’，我看它应该叫做‘穷人迁移’。”

    “她为什么不把嘴巴闭上呢，她能干得了什么？”一个年轻的黑人爵士乐手，嘲讽地说道。

    他的同伴，另一个黑人爵士乐手，咯咯咯地笑了起来。

    “她就像一个卷起来的床垫。”

    “闭嘴吧，等你到了她这个年纪，你也会变成那样的。”

    这两个年轻人，刚从基督教青年会体育馆赶到这里，来看全国非洲纪念书店的橱窗书籍展览，这家书店在街角，一家珠宝典当行的旁边。

    “他们还要把这家黑人书店推倒，”其中一个说道，“他们想让我们一无所有吗？”

    “我干吗关心这些？”另一个人回答道，“我连报纸都不看。”

    他的朋友震惊地看着他，一副不可置信的表情。

    “伙计，这个我绝对不能接受，我们应该学会读报纸。”

    “你不了解我，伙计。我不是说我不会看，我是说我不看。我他妈的，干吗要去看那些，写给白人看的东西？”

    “唉！……”他的朋友退让了，继续走路。

    尽管如此，大多数站在四周的黑人们，都冷淡地看着大铁球，在破旧崩塌的墙之间来回摆动。这天天气很热，他们呼吸着充满了汽油和石灰，混合物的有毒空气，身上流了很多汗。

    在往东去的更远的地方，就是这个被谴责的街区的另一端，是列诺克斯大道和第一百二十五街的交叉口，“掘墓者”约恩斯和“棺材桶子”埃德站在街上，他们正在用他们的长管镀镍手枪，射击那些从房子里面，匆匆跑出来的灰色大老鼠。每次只要那个毁坏铁球，撞到一面破败的墙上，就会有一只或更多老鼠，愤怒地跑到街上来，它们看起来，比那些被驱逐的人更加愤恨。

    不仅有老鼠，还有成群的臭虫，惊惶失措的从废墟里跑出来，和从高高的窗户上面，跳下来自杀的、又肥又黑的大蟑螂。

    有一个外表凶残的家伙，在街角的酒吧里看着他们，这个人一听到大手枪开枪的声音，就会感到很高兴。

    一个满脸皱纹的好心人，开玩笑地提醒他们：“不要错杀了猫。”

    “猫太小了，”“棺材桶”子埃德回答道，“这些老鼠更像狼。”

    “我指的是两只腿的猫。”

    就在这时，一只大老鼠从一面正要倒下的墙底下，突然爬了出来，鼻子里哼哼唧唧的，用