不敢出。只听见隔壁“砰”的一声关上了后门，燕儿仍在哭，她娘不住声地数落：“让你馋嘴！认都不认得，只见过两回，连姓啥、住哪儿都不知道，你竟敢乱吃她买的东西？吃了不说，吃的竟还是脏臭稀烂的肉！我说过万万回了，不许你吃，你连这都记不得了？你若再敢不听话、犯馋痨，我也不要你了，像隔壁那孩子，也把你捉走！”

    等那母女两个进了屋，再听不到声音后，丁豆娘才直起了身子，一晃眼，见太阳斜照着后门边靠墙放着的一把小铁铲，铁铲脚缝里闪着一点淡青的光，她忙放轻脚步过去，俯身捡起来一看，正是自己腰间那个青玉环扣。她仔细揣进腰间小布袋里，这才轻轻推开那后屋门，朝里小心望去。

    石守威也不知道自己醉了没醉，只觉得脚底全是云。

    邓紫玉用那只嫩白玉手搀着他，将他送下楼，又送出欢门，直送到了街上，仍不松开。她站住脚，用那莹莹秋波望着他的眼睛，细声说：“石哥哥，那件事你若觉着不好办，就忘掉它，千万莫勉强。我心里知道石哥哥疼惜我，就已千足万足了。”说完，她眼中又闪出泪来，又忙换作笑容，柔声说，“石哥哥走好，喝了酒，路上当心些。我得进去了，不然妈妈又得说出些藏针露剑的话来，其他人都巴不得瞧笑话，谁肯帮我说一句？”

    石守威定定看着邓紫玉朝他凄然一笑，随即转身，匆匆走进了欢门。那瘦纤纤的背影，如同斜阳里一枝暮春紫堇花，孤零零、凄楚楚的。石守威胸口顿时涌起一阵爱怜，心想，无论如何也要帮她。

    他扭头向对面的红绣院望去，斜阳耀得睁不开眼，他才惊觉，都这时候了？自己晌午来到这里，竟和邓紫玉吃了大半天的酒。若是寻常的客人，这么久不知道花掉了多少银子。营里那班兄弟若知道了，不知口水要流几丈？他忍不住“嘿嘿”笑出了声。用手遮着夕阳，见一伙儿禁兵拥着一个将官走进了红绣院，那欢门里一个妇人、三个门仆忙笑着迎了出来。

    他想，要做那事，还太早，得夜里才好。先去相看相看地形。他朝红绣院西边走去，头仍晕晕的，脚步也有些发虚，心底里却异常欢悦，他不由得又“嘿嘿”笑出了声。

    他慢慢走了百十步，来到红绣院西墙拐角，见横着一条小巷子，巷子西边是一家小营妓馆。他穿进巷子，没有行人，极安静。他边走边仰着脖子瞅着，走了一半多时，墙头上现出一蓬蓬茂绿槐柳，估计这便是红绣院的后园了。邓紫玉说那个梁红玉住在园子西北角的小楼上，应该在这个位置，但被这些枝叶遮住，瞧不见。他又看了看院墙，不到一丈高，不难攀。

    他又上下左右瞧了一阵，这才继续前行，穿出巷子，走到后街上。那街上有些小店肆。他挨家走过去，都没见卖绳子的，只见到一家小布帛店。他走了进去，选中了一样最贱的苎麻粗布，一问价，一匹五百二十文。他算了算，从钱袋里数了二十六文钱，让那店主裁两尺。那店主见他一个军汉，又只要这么些，有些纳闷，又有些不情愿，但还是拿过尺子剪刀，量好裁给了他。他将布卷好，胡乱揣进怀里。一眼看到墙角堆了几个大布袋，看着是用来装布帛卷儿的，他问店家买一个多少钱，店家要十五文，他又摸出十文钱，丢到柜子上，强行拿了一个，卷起来也揣进怀里，离开了那店。那店家望着他，没敢出声。

    太阳仍没落下去，时候还是太早。他觉着肚子有些空，和邓紫玉吃了这大半天的酒，桌上七八样菜，自己竟没夹一两口。他不禁又笑了起来，从来都说“食色”，食在前，色在后，自己却全然颠倒过来了。走了几步，旁边有家面店，他进去要了碗燠肉面，并让店家多添五文钱的燠肉，肥肥烫烫地吃尽后，付了钱、抹净嘴、打着嗝儿走了出去。

    这时天色仍亮亮的，这一带有许多军营，城内外的将卒晚间也常来这里寻欢，