用力拍着巴掌。这时一个老者端着个铜盆走到场子里，看客们纷纷往那盆里丢钱。老者走到蒋冲这边时，蒋冲摸出一把铜钱，数都没数，尽数丢了进去，心里畅快无比，觉着这才算不枉来了京城一趟。

    两个女相扑手下去后，上来了两个男的，蒋冲顿时没了兴味，转头又去其他棚子。堂兄蒋净果然没说谎，天下第一等技艺人尽都聚集在京城瓦子，任一个棚子里任一样表演都极精奇，他一处一处换着看，看得血脉偾张、脸涨得通红，浑忘了自己是来这里躲难。直到各处棚子纷纷挑起灯笼、燃起高烛，这才发觉天已经黑了。瓦子里到处有卖吃食的小摊和小贩，他边看表演边各样都尝了些，肚子早已吃饱。他袋里总共有五百多文零用的铜钱，这一下午，连赏钱带吃食，竟花得一文不剩。从小到大，他从没这么豪奢过。心想，这辈子恐怕只来这一趟京城，今晚就走了，也该挥霍一回。

    想着要离开，他顿时有些不舍，但再想到那两个贼军汉和他们那几十上百个同伙，他又怕起来。那些人恐怕遍布京城，这里再好，若没了性命，也是空好。

    他走出瓦子，来到大街上，已经夜色昏黑。他本想从其他城门出去，但自己不认路，怕走迷了，便望着初升的月亮，朝东边走去。途中看见一家鞋帽店，他进去瞧了瞧，相中了一顶竹笠，可以用来遮住自己的光头。一问价，要三十文。他从包袱里解开整贯钱，数了三十文钱给了店主，又问明白了去东水门的路。头戴着竹笠出了那店，他心里越发踏实了，趁着夜色望东水门走去。

    到了东水门，他警惕起来，怕那两个贼军汉仍守在那里，边走边随处紧寻，没有。路过烂柯寺时，他扭头望了一眼，想去跟那个爱吟诗的善心小和尚道个别，但又怕生出事来，便没有停步，快快过了虹桥，走到汴河北街。街口上的叶家食店和隔壁的谭家茶肆都亮着灯，他不敢停步，匆匆走过，只在帽檐下偷偷望了两眼。叶家的店主坐在店头发呆，谭家的店主正在店里和浑家争论什么。

    蒋冲心里又涌起一阵恨，这两人中，其中一个和那些贼军汉一定是一伙儿的。不过，知道了又能怎样？你能杀了他们？想到此，瓦子那里残留的一点余热顿时冰凉，堂兄蒋净好好一条性命，只能这么不明不白地葬送在这汴梁城里了。他又有些痛惜和不甘，却随即归于无奈，只能叹口气，埋着头，匆匆走出汴河北街。

    到了路尽头，原本该往北折，但一想自己上回假意离开时，就走的这条路，那些贼军汉万一预先候在路上，或者追上来，自己都有危险。他犹豫了片刻，决意先往东走几十里，再寻条路往北折。于是，他举步往东行去，这条路通往楚家，他走过两回。这时踏着月色，一个人走夜路，他忽然觉得，自己像是条被人打伤、落荒而逃的野狗一般，心里一片黯冷。

    一路默默走到楚家宅院时，他不由得停住脚，扭头望去。那宅院在月影下一片死寂，像座坟墓一般。他后背一寒，不愿再看，可刚举步要走，忽听见身后似乎有响动，才要回头，一个黑影忽然朝他猛蹿过来！