欠”。曾小羊起先不知情，也被借了许多次，加起来快有一百文钱，足够去孙羊店饱吃一盘炒羊了。

    “娘，那铁箱杨九欠抬走了？”

    “没，他说空箱子自己没啥用，常在这里讨茶，就当茶钱，留给米店主了。我看那箱子还好好的，拿出去卖，少说也得值一两贯钱呢。”

    “那箱子放哪儿了？”

    “米店主见那箱子牢实，就搬到柜台里，当钱柜子用了。”

    曾小羊忙跑到前面店里，这时店里没有客人，店主米正坐在柜台后面打盹儿。曾小羊悄悄走到柜台边，踮起脚扒着柜台往里偷望，墙角果然有个铁箱，大约有四尺长、三尺宽、三尺高，虽然有些旧，却没有多少锈迹，面上漆着暗红漆，四角镶着云纹铁皮，沿边钉着铆钉。样式瞧着很精贵，原先恐怕就是用来装银钱宝物的。

    曾小羊轻轻离开，心想，这箱子捞上来时一定藏了财宝，若不然，以杨九欠的脾性，能舍得把箱子白送给人？他自然是怕人知道自己得了财宝，那会儿，汴河正在闹神仙，人都没工夫留意他，他乘乱偷偷卷走财宝，谎称是空箱。不能白便宜了他，至少得把欠我的钱讨回来。

    他沿着汴河一路去寻，两岸寻遍了，却都没见杨九欠。这贼厮暴得了大财，一定是偷偷爽快去了。

    他一路嫉恨着走回厢厅，刚要进门，一眼看见一个人瘸着腿慢慢走过来，仔细一瞧，才认出来是栾老拐。栾老拐戴着顶黑锻帽儿，穿了件褐色锦褙子，里面是白绢衫子，下头是白绢裤儿、黑缎面的丝鞋。全身上下簇新，身量似乎高了两寸，脸也红亮了几分。

    曾小羊顿时笑起来：“耶？老拐子变成镶金杖了？”

    “嘿嘿，命有九道弯，好歹也该轮到咱老人家顺一回风水。”

    “你穿着这身衣裳去守夜看船？”

    “看啥船？我那亲亲的女儿珠娘一根草都不许我动，如今我只管吃饱了闲逛看景儿。”

    “这身衣裳是雷老汉留下的吧？他那几千贯钱也被你吞了？”

    “莫乱说！珠娘他爹除了几身新衣裳从没穿过，一文钱都没留下来。开封府都明断了的。”

    曾小羊忽然想起那件事，忙收住顽笑：“对了，栾老爹，跟你打问个人。”

    “啥人？”

    “一个船工，三十来岁，杭州人，姓盛。”

    “姓盛？你问对人了。”

    “你见过？”

    “这汴河两岸船上的人，我哪个没见过？你找这人做啥？”

    “这你别管。”

    “我不管，你也不能白问。”

    “只问这点小事，你也要钱？”

    “我不是给我要，是给我那亲亲女儿珠娘。她不许我再去守船，可她哪有多少钱？为了养活我，昨天她刚去了王员外家客栈做活儿。我做爹的白吃白穿，能安心？至少也该给女儿买朵花戴戴。”

    “那你要多少钱？”

    “十文。”

    “十文？”

    “八文也成。我刚在香染街珠翠店里看见一朵珠花，要八文钱。”

    “看在你还算有良心，就给你八文钱。”曾小羊从袋里数了八文钱递了过去，“好，现在说吧。”

    “二月间，我在这河湾边坐着晒太阳，一只客船泊在岸边。船上有个四十来岁的妇人在后梢板上煮了一锅芋头，我瞧着眼馋，就过去凑话。逗得那个妇人乐得了不得，顺手给了我两个吃。那妇人盛了一盘，朝舱里喊：‘盛三哥，吃芋头啦！’一个三十来岁的汉子走出来，端着那盘芋头进去了。姓盛的人我还是头一次见，一定是你要寻的人。”

    “这就完了？”

    “八文钱你还要听整部说唐？”

    “八文钱能买两个羊肉馒头