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    阿五是香染街口秦家解库的伙计，雷炮父亲的钱就是放在他家。自从他父亲化灰不见后，雷炮已经往秦家解库跑了许多趟，去问父亲的那些钱。但那个店主严申始终只有一句话：“你爹的钱早就取走了。”

    雷炮自然不信，却始终不知道父亲究竟放了多少钱在他家，又找不见契书，气得没法儿，想告官都不成。他见店主严申那里撬不开嘴，便瞄上了伙计阿五。谁知道阿五的嘴也被缝死了一般，雷炮前后花了许多钱、偷送给他许多酒菜物事，阿五都先坦坦然享用，而后鬼灵灵推拒，始终掏不出一个字的实情来。

    “阿五兄弟，你这是去哪里？”

    “严店主想吃十千脚店的酒蒸鸡，让我买去。”

    “我陪你去。”

    “好啊。不过，今天不能陪炮哥喝酒，店主有朋友来，等着呢。”

    “我也得忙着煮饭。酒蒸鸡的钱我来付，你自己想吃啥，尽管跟哥哥我说。”

    “这咋成？总吃炮哥的。”

    “这苍蝇头般一点小钱算个啥？你若是帮哥哥我讨回我爹那笔钱，莫说酒蒸鸡，汴京七十二家正店，你天天轮着吃，哥哥也陪得起你！”

    “唉！这事我不是早就说了？我真的不知道！”

    “你别哄哥哥我，你天天守店，我爹又每个月都去你店里放钱，你会不知道？”

    “炮哥你别为难我了。我真的不知道。”

    “好！咱们撕开窗纸，明白说吧，你到底要抽多少才肯说？”

    “若真是你家的钱，自然该归你，我一文都不敢摸啊。”

    “阿五兄弟！”

    “炮哥，我真是啥都不知道！”

    “许多人都见过我爹背着钱袋，去你家店里，你会没见？会不知道？”

    “我得赶紧去买酒蒸鸡！”

    阿五转身跑了，雷炮气恨恨望着他，心里那个疑问越发确凿了——我爹不过是个老工匠，平白谁会使妖法暗算他？除非是为了那上千贯的钱。那些钱的底细，只有解库的店主严申和伙计阿五才最知情。我爹若不在了，那些钱也只有他们能得。一定是他们和那姓牟的妖人合伙，谋害了我爹。

    我一直找寻那个姓牟的，却没想到解库这两个人，看来该想办法查查这两人，才是正路。

    梁兴空腹跑了一早上，跑得虚火都冒了上来。

    他走进严老儿的茶棚，在河边那个空座坐了下来，要了一碗茶、一碟麦糕，边填肚子，边从头思寻整个事件。

    他们若单是想要我死，只需要瞅个空子，或使毒、或放蛇，总能杀掉我。完全不必费这么大周章。看来，让我死，只是目的之一，蒋净恐怕比我更加要紧。他们诱我上船，杀掉蒋净，是一箭双雕的计谋。

    但是——要杀我和蒋净，分别下手，要更简便些。何必非要弄到一处，费力做这么多布置？万一有个小闪失，便两头失算。他们这么做，自然有不得不如此的缘由。他仔细想了一阵，里面有许多疑窦，都难以解开，只能先一条条列在心里。

    一、蒋净明明早已逃亡，为何会忽然出现在汴京？

    二、蒋净在钟大眼的船上，是碰巧，还是特意安排的？

    三、蒋净死在那只船上，钟大眼为何没有报案？

    四、钟大眼夫妻、几个船工以及蒋净的尸体去了哪里？

    五、昨夜是谁偷偷划走了那船？

    梁兴又想了想，发现还有一条更古怪：他们诱我上船、杀掉蒋净，自然是要嫁祸给我。我虽然无意杀人，蒋净却死了，又有好几个人看到我上了那船。说起来，他们的计谋得逞了，只要报官，我自然逃不掉杀人罪名。他们却毫无动静。难道我走后，船上还有什么要害，让他们不敢声张，将船偷偷划走了？