2001年7月20日。晴。

    楚原晚报社。

    在我们复核现场的同时，管巍和马文超赶去楚原晚报社，这家报社位于楚原日报社的大院里。《楚原晚报》是《楚原日报》的子报，也是楚原市发行量最大的都市类报纸，社长秦书琪兼着《楚原日报》的编委，麾下有二百多名采编人员和一百多名广告业务人员。

    为避免消息扩散，管巍仅向秦书琪一人叙述了案情始末，并向他描述了在林美娟尸体上发现的《楚原晚报》的标牌。管巍说：“目前已经确定，凶手在尸体手中留物示警，指向下一个要杀害的目标，所以我们必须尽快找出凶手的作案对象，既对这个人加以保护，也可以借此揭开凶手的真实面目。”

    秦书琪听得心惊胆战，接道：“苏南被害的案子我是听说过的，晚报也做过报道，谁知道案情这么复杂，而且和报社扯上了关系。不知凶手是锁定一家单位后随机杀人呢，还是有特定的杀害目标？”秦书琪这样问可能是在计算灾难降临到他自己身上的概率。

    管巍说：“据我们判断，凶手有明确的杀害对象，暂时应该不会威胁到其他人。前两名被害人的年纪都在50岁上下，算是一个共性，为提高效率起见，我们假设下一被害人也在这个年龄层，作为重点排查，兼顾其他人。”

    秦书琪的下意识反应是：“我上个月刚满51。”

    管巍单刀直入地说：“你认识苏南和林美娟吗？”

    “林美娟不认识，苏南算认识吧，在一起吃过两次饭，不过都是很多人在一起，没和他深谈过。”秦书琪的声音颤巍巍的。

    管巍一直在观察秦书琪的表情，以确认他是否在说实话。做刑警时间长了，这几乎成为职业病，不自觉地怀疑每一个人，直到确认他无罪才会放松警惕。管巍见秦书琪的反应不像做作，就说：“你和他既然是泛泛之交，就不必平白无故地担一份心事。先不要把我们的谈话内容透露出去，最好用比较平和的办法把凶手属意的对象找出来，这样我们还可以有许多回旋余地。”

    《楚原晚报》问世时间不长，员工的年龄结构也比较年轻，50岁年龄段的只有十几人，除秦书琪外，还有副主编、编辑、办公室主任、司机和几名广告业务员，采访队伍中只有一人年近五十，名叫陶英，头衔是首席记者。管巍就问：“听说外国有什么首席大法官、首席科学家，怎么你们报社还搞出个首席记者？”

    秦书琪笑笑说：“陶英是从日报派下来的，进报社时间长、资格老，和他同期的最差也是部门主任了，他本人业务方面差点，又不会走上层路线，给他安个首席记者头衔，算是安慰吧。”秦书琪有什么就说什么，是个直性子，刑警最喜欢和这样的人打交道。

    按照秦书琪提供的名单，管巍和马文超与他们分别谈了一轮话，未锁定重点目标。苏南生前好交往，报社里认识他的人不少，可都是泛泛之交，对他的私生活也说不出所以然来。林美娟生前的交往局限在学校里，和传媒没有交集。管巍想不出更好的办法，就按照沈恕的授意，把案情向他们透露一部分，请他们协助警方工作，在同事中探探口风，争取找出与苏南或林美娟有深入交往的人来。

    其实，管巍这时有一种强烈的感觉，被凶手锁定的对象已经意识到了危险在即，只是由于某种无法向外人言说的原因而缄口不语。警方要做的是，在凶手杀害他之前将其找出来，做通工作，让其与警方合作。这是耐力、智慧和心理承受能力的较量，只是警方在明处，他们在暗处，较量并不公平。

    日子一天天过去，案情依然见不到一丝曙光。凶手也按兵不动，一个月里有五个风雨交加的夜晚，却都安然无事。也许命案现场新增的路灯和监控摄像头起到了震慑作用，也许凶手嗅到了危险气息，暂时躲避风