理我，自顾蹲下看火烧画，我想告辞回去，她没有看我但忽然开口道：“你叫什么？”

    “严月儿。”

    “嗯，你长得比厨房里那些人都好看些，以后我们风露人间的东西就由你来送吧……我们校书先生眼里、身边都要干净，那种脏人丑人走近个几丈远都得难受半天。”云香说着这些话的时候蹙紧眉头，也是一脸嫌恶的神情，“风露人间的差事做好了，我让先生赏你个金果子都不在话下，知道么？行了，你去吧。”

    我心里巴不得她这一句，连忙告辞回厨房去了。

    依着记忆中找回去的路，在亭阁园林间却渐走渐迷；这曲栏里摆满了盆景，好像方才并没有走过，返回去几座假山芭蕉后面，又有一个月亮门，竟不知通往哪里。

    这一段路越走竟越荒僻似的，我待找个人问问也没有，绕来绕去冷不防看见一群面目狰狞的小鬼斜刺里哗然跑出来，吓得头皮一麻、全身一震——

    待再仔细看清，原来是一群戴着各色面具的小孩子，嘴里还欢唱着：“大鬼、小鬼、打千千；冰灯、水灯、放纸鸢；牛头、马面、追陀螺；躲进萼楼听风雨……”唱着唱着他们又围成一圈，手下打着几个千千在地上疯转，其余的仍拍手起哄唱歌。

    他们唱的那些话听起来前言不对后语，更让我疑惑的是，在萼楼这样地方怎么还有这许多的孩子，但还是赶回厨房做活要紧，我拉住一个问道：“请问一下……小弟弟？”

    一张画着黄红大花的面具转向我，上下看了看：“你是谁？”

    “我……我是厨房做事的，请问一下回厨房的路怎么走？”

    “不知道！”那孩子大声嚷完便不理我，继续去看他同伴打千千。

    真是没礼貌的孩子！我有些气结，但也无法，只好绕过他们继续找路，刚走几步就被人拉住衣服，我回头看去，却是两张画着青黑色花样和老虎王字脸的戴面具小孩：“怎么？”

    老虎王字面具的指着一个方向：“你往那边走。”

    “噢！谢谢你！”我心下感激得什么似的，旁边青黑色花样脸的却紧接着摆摆手：“不对，不对，那边去是花姑姑家。”

    “啊？”我指着另一个方向问他，“那我走这边对吗？”

    老虎王字脸的又道：“这边才是去花姑姑家！你该走那边。”他仍坚持自己的说法。

    青黑色花样脸又摆摆手，“不对，不对，这边是去梅姑姑家。”

    我顿时被他们“花姑姑、梅姑姑”的弄糊涂了，“我究竟往哪才能回厨房啊？”

    老虎王字脸的拉住青黑色花样脸，“姐姐们这会儿都在那边田里采花草、捣颜料做玉面丸，那边当然是去花姑姑家的方向！”

    “好吧。”青黑色花样脸也无所谓对错了，“我们也去看她们做玉面丸。”他的话立刻得到周围好几个小孩的附和，于是就一窝蜂地跑走了。

    我不懂什么是做玉面丸，但既然他们说有人在那边，不妨跟去瞧瞧，说不定就离厨房不远了。

    随着他们跑去的方向，转过几丛萧疏的树影，倒真听见远远有些人声传来，我踩着碎石小路循声继续走，却意外发现进了一爿院墙里的犄角死胡同，哪里还有路？莫非走岔了？方才那几个小孩明明往这里来的？……不过人声就在院墙那一面，墙上有个宝瓶形的窗框，我走过去踮起脚尖往外望，几座一人高的攀枝琉璃灯把倚石傍溪的一片空地照得清楚，灯下展开一张长桌，桌上有许多盛满了花草或什么东西的簸箕，有三五个人正用乳钵在研舂着什么，又有人走来走去运送着东西，而方才那几个戴面具的小孩此刻恰围在桌边，有一个说：“那是画眉的青黛么？也给老青把面具的眉头画上吧！”另一个摆摆手说：“面具上画了没用，得在脸皮上画……”