当我和冯多多折身回到江碑后，见老印和停在江岸的绿皮吉普车都没了踪影，我们几乎是奔跑着返回天罡路28号院的。赵妈说在此期间老印曾经回来过一趟，他拿走火麟食盒时神情恍惚，甚至连撞翻在地的烟缸都没来得及捡起。老印让赵妈转告我们，让我们在家等他。除此之外，再没有留下任何口信。

    我和冯多多忧心忡忡地干坐到天亮，睡意已经被漫无边际的猜测扼杀得干干净净。我瞪着双眼盯着房门，期待再次看到老印那干瘪的身影。三天之后，我的精神已经被这种等待折磨得濒临崩溃。冯多多几次把稀粥端到我面前，我却没有欲望吃下一口。

    我对老印的担忧开始不可遏制地滑向极端。因为此前我们都是一起行动，而这次他独自离去显然过于蹊跷，就算他真的发现了什么重要线索，告知我们一声的时间总还是有的。而赵妈说他拿走火麟食盒时神情恍惚，这就更我让忐忑不安了。我突然想起此前卅街档案馆老管理员的一番话，他曾说过，为了查清“纸人割头颅”事件的真相，他的儿子离奇失踪，甚至有一位年轻的刑侦员还为此无故送命，死因不明……

    于是我把自己的担忧说给冯多多听，她则安慰我道：“印老做事还是有分寸的。我想他一定是发现了什么重要的线索，然后迫不及待前去调查了。或者这条线索充满危险，他不想咱们俩受到伤害。”

    我对冯多多的宽慰置若罔闻，不能自已地想要出门去找寻老印。冯多多一把扯住我，厉声道：“印老说你做事没脑子，还真是！他已经留下口信让咱们等他，你这样瞎闯乱撞去哪里找他？”她说罢把我按在沙发上，异常安静地说，“听我一次。再等等。”

    时间在冯多多紧握着我的手时缓慢地又走了一夜。

    清晨的时候，我在赵妈的一声尖叫中从恍惚惊醒。在敞开的房门口，老印虚弱无比地靠在上面，他浑身上下的衣物已然破烂不堪，满脸焦黑地歪着脑袋，稀疏的胡须上还挂着一条令人生厌的口水。在他的手里，还紧攥着那只火麟食盒。当冯多多和赵妈费力把他扶到沙发上时，我劈头盖脸就薅起他的衣领耸动了两个来回，老印缓缓睁开双眼瞟了瞟我，嘟囔出一句：“赫子，你别烦我，让我好好睡一觉。”

    当时我真想直接臭扁他一顿，但是说不上为什么，当响亮的鼾声从他稀疏的胡须中冒出的时候，我的双眼突然变得有些温热。在此后我们搭档办案的漫长岁月里，这种类似的场景层出不穷，只是每次我都会毫无缘由地软下心来。

    ——或许我的老伙计天生就会令人又爱又恨，而我偏偏就愿意吃他这一套。

    老印足足睡掉了十二个钟头，他醒来后望着冯多多早已准备好的食物喜笑颜开。待他将所有的食物横扫一空之后，打了一个神清气爽的饱嗝。

    我有些迫不及待，连忙问道：“印老，这回你又找到了什么线索？”

    老印的脸上露出了惯有的狡黠，他说：“线索倒是没有找到。不过，我却查清了整件事情的来龙去脉。”

    我从老印的满脸自信中确信他此言非虚，于是也跟着咧开嘴笑了起来。

    冯多多表现出少有的激动，她说：“印老，赶紧告诉我们，这究竟是怎么回事？火麟食盒，头颅，还有那句口令……这所有的一切，这所有的一切我要立即知晓！”

    老印慢悠悠地点燃一支香烟，他撅嘴吐出的烟圈翻滚着升上我们的头顶。当烟圈缓缓分散之后，他的语气变得严肃不已：“这件事情的开端，都源于1946年大年初二的那场武装暴乱。我离开的这三天之中，用掉整整一天的时间去翻阅关于这场暴乱的原始史料，仔细地阅读了二十几位暴乱匪首的审讯笔录，结果发现这些人居然躲过了大年初三的全城大搜捕，全部都藏身在当时的日本人住宅区。那名在江岸死掉的段飞