：“话可不能这么说。别忘了黄三是木帮的，那木帮虽说干的是正经买卖，手里边也是有冒烟的家伙的。再说，黄三自己不也说了么，小西天的土匪经常过来问他们要烟抽啥的，就算没摸过枪，那也总看过吧？这就是那句老话：没杀过猪，还没听过猪哼哼？”

    我知道就算再跟郝班长辩论下去最终也没有结果，索性说道：“那咱们即刻启程吧，到了石人沟问问乡亲，一切自有分晓。”我见郝班长没有应声，气氛显得尴尬，于是开玩笑道：“到时候如果黄三真的有问题，班长你可得说话算话啊。”

    郝班长轻蔑地哼了一声：“你小子输定啦！”

    我们顺着原路往石人沟走，沿路上扯着不咸不淡的话，但是我们彼此心知肚明，这一趟回到小西天跟往刀刃上踩没什么两样。越是接近石人沟，我的心越沉沉地往下坠。郝班长虽然嘴里拔横，但是我看得出来他也有些紧张，这样一来我们的脚步不由自主地慢了些许。

    天色已经大亮的时候，我们来到了石人沟村口。村子里片片寂静，一些低矮的茅屋补丁般贴在雪里，只有三两户人家屋顶的烟囱上冒着青烟。郝班长说：“这旮瘩的乡亲都爱猫冬儿，起得都晚。一是天冷；二是晚起来一会儿，三顿饭并成两顿饭吃，省粮食。”

    我们奔着烟囱冒烟的人家走去，毕竟这意味着这家的乡亲已经起床，问起话来也方便不少。我们正走的工夫，猛地看见一个人双手提搂着棉裤腰子往就近的屋里蹿，门前的积雪上留着一洼焦黄的尿渍。我连忙上前打招呼：“老乡，请留步。”

    他转过身来，缩着脖子盯着我和郝班长的衣服看了两眼，然后吧嗒了两下嘴：“八路哇！这嘎嘎冷的天你们整啥呢？赶紧跟俺进屋说话。”

    我们跟着他进屋之后，他从炕上扯下一根麻绳绕了两圈把棉裤系上，然后说：“上炕烙烙身子，炕头还热乎着咧！”

    郝班长笑着摆摆手：“老乡，有点事我想跟你打听一下。这石人沟有个叫黄三的吗？”

    他脱口而出：“咋没有呢！住在村南头，早先有个老爹，后来死了。砸锅卖铁娶了个有模有样的小媳妇儿，前几年让小西天的土匪给糟蹋咧，白瞎了。说是在城里的木帮干活呢，他啊，老实巴交的——不是，他是不是犯啥事啦？”

    我连忙摇头否认，接着把黄三的大致长相和身材向他描述了一番，他听后连连点头：“没错，没错。就是俺村南头的黄老三。”

    我听后如释重负地冲着郝班长笑了笑。郝班长也有些得意，小声地嘟囔了一句：“你小子这回输啦！”

    我和郝班长跟这位乡亲寒暄了两句便要走出屋子，待挑开房门帘子的时候，我有一搭无一搭地对他说：“老乡，黄三这个人虽然老实，可是懂得倒不少呢！他跟我说了许多你们东北稀奇古怪的事。”

    那位乡亲听我说完之后突然哈哈笑了两声：“我说八路军同志，你们是不是弄错咧？俺们石人沟的黄三天生就是个哑巴……”

    我几乎不敢相信自己的耳朵，身子里像装了弹簧一样弹回屋子：“你把刚才说的再重复一遍。黄三，黄三他真是个——哑巴？”

    那位乡亲被我前后不一的反差弄得有些语塞，他把稀松的脸皮抽成一包褶子，小心翼翼地说道：“真的咧，真的咧。俺不敢骗八路军，你们要是不信可以再找两户问问嘛。”

    事情已经到了这个节骨眼上，郝班长似乎仍然怀疑不止。他抛下我横冲直撞而去，咣咣地砸着其余几户乡亲的房门，像一头发疯的豹子，劈头盖脸就问认不认得哑巴黄三……在冲到第四户人家的门前时，他终于疲沓沓地瘫倒在地，军帽歪落在耳际，裸露的头发上冒着一缕淡薄的白气——看得出来，郝班长确实被这个事实吓出了汗水。我把他拉起来，他苍白的面色就像脚底满地的积雪。