抢绝不出手。时间久了山寨里的弟兄们便尝到了甜头，都以为鬼子真是碍于大哥的威名才不敢轻易来犯。有些时候是这样，假的事情听得多了，无论多么理智的人都会不知不觉受到感染。这种错觉连我都心存一二，更别说寨子里的弟兄们了。三当家王老疙瘩就是犯了这个毛病，他居然大摇大摆地去城里逛窑子，还报出了小西天三当家的名号，结果被窑子里的老鸨子告了密，让鬼子在床上逮个正着。出了这事儿我们心急火燎地四处打点营救，但是从此再没有得知关于他的任何消息，他像是销声匿迹了。后来据花舌子的眼线递回来的情报，说他被鬼子秘密处决了。”

    秦队长说：“这么说三当家之死只是贵寨打听回来的消息，并没有亲眼所见？”

    九枪八说：“山寨都有明确的分工，像这类事情都是由外四梁之一的花舌子处理的。他相当于绺门里的联络官，暗处是匪，明处跟普通的老百姓没什么两样，大多时候在城里打探消息，通风报信。其他的三道梁秧子房、插千的、字匠也都各管一摊。”

    我不禁插话道：“二当家，字匠我倒是明白了个大概，无非就是写写书信，弄弄文墨；那秧子房和插千的究竟是干什么的？”

    九枪八解释道：“其实外四梁主要就是为了绑票而设的，四道梁的分工恰是整个绑票的过程。这插千的，就是绺门的密探，要想绑哪家砸谁的窑，先去探探虚实，说白了就是搞情报，跟我从前差不多；确定没什么问题之后，绺门弟兄就会把人绑回来交给秧子房，秧子房要会察言观色，分析绑来的人到底值多少钱；价码商定完由大当家拍板，然后交给字匠写书信，要求拿钱赎人；剩下的活就是花舌子的了，他负责传递信件，周旋取钱。”

    秦队长点点头：“这样看来当初山寨得到那份假情报无疑是花舌子提供的，后来你入伙之后跟大当家提过此事吗？”

    九枪八说：“闲聊的时候确实提过，只是大哥每次都一带而过。或许他也对袭击剃发黑斤人这件事心生愧疚吧。毕竟这件丑事只有我们八个知晓，不便声张，所以大哥此后并未再追查花舌子的消息来源。”

    秦队长又问九枪八：“花舌子这个人——我是说二当家觉得他为人可靠吗？”

    九枪八笑着说：“花舌子绝对可靠。当年我大哥刚拉起绺子的时候，身边还只有他跟大膘子，这两年我也看在眼里，他对小西天山寨绝对是掏心窝子。此人不但能言善辩，而且非常聪明，三番五次在危急时刻帮助山寨化险为夷。”九枪八突然停止了叙述，话锋一转，“秦队长该不是怀疑他……”

    秦队长连忙摆手：“二当家别误会。我们现在没有理由妄加怀疑任何人，但是我们可以依据潜在的因素进行循序渐进的推测。我想到的是，袭击剃发黑斤人事件中的八人或死或伤，难道花舌子始终平安无事？”

    经过秦队长的提醒，九枪八突然“咦”了一声。但他随即又摇摇头：“秦队长，我们不能顺着这个思路往下走了，再进行下去我怕会变成欲加之罪。虽然参与袭击剃发黑斤人事件中只有花舌子现在安然无恙，但是我的脸……我的脸之所以搞成这副德行，完全是个意外。”

    秦队长小心翼翼地说：“二当家恕我冒昧，你的脸究竟是怎么……”

    九枪八说：“既然事情到了这般地步，我也不必再隐瞒，只是嚼死人的舌头多少显得有失礼数。我不清楚你们在鸡爪顶子的时候老四说过没有，我的脸是在金枝儿上山不久才变成这副鬼模样的。金枝儿这个婊子不但勾搭老三，还时不时到我屋里来卖弄风骚。有一次她在后山柞林里捡来了半碗猪拱嘴蘑，说是特地孝敬我。我知道猪拱嘴蘑虽然味美却有毒性，但是只要用柴灰漂洗之后就不会有任何问题，此前我也经常吃它。哪知道在我吃了这碗蘑菇后，第二天脸上就冒出了流着血水的脓包