秦队长说：“二当家，现在你同叶西岭与小西天山寨之间的关系已经明朗，虽然叶西岭送火麟食盒给你的真正意图还没有眉目，不过这没关系，我们暂时存疑。现在我要弄清第二个疑点，那就是为什么裘四当家明明已经拔香下山，你却要在背后暗算他，结果又在下手的时候饶了他的性命？”

    九枪八说：“其实当初如果不是我打了老四一枪，我根本不会告诉你们他的行踪。你们来到山寨的时候，我刚刚从通往鸡爪顶子的路上回来。我就是担心老四中枪之后的安危才借你们之行替我去看看他。我料定你们见完老四必定还会回到山寨，那样的话我就可以不动声色地获知他是死是活。关于我暗算老四这件事，确实是大哥临死之前吩咐的，那是他除去让我尽快带着弟兄们下山之外，说的最后一句话——杀掉老四！秦队长你也应该知道‘死者为大’这句话，所以他的遗言无论如何我都要遵从照做。但是我又怎么忍心对亲如兄弟的老四下手？不得已我只好选择了折中的办法：既打了老四一枪，又留下了他的性命。”

    秦队长问：“难道大当家真是记恨方老把头的割趾之仇，才会命你去杀裘四当家？”

    九枪八摇头道：“起初我的确是这么想的。但在沿路追踪老四的时候，我把所有的事情联系起来就觉得不大对劲。大哥向来待老四不错，关于方老把头割他脚趾这件事，他也跟我提起过。他说他当时并没有去向鬼子告密，至于鬼子为何突然剿灭了彭麻地的小刀会，他毫不知情。相反，正是由于彭麻地小刀会全军覆没，大哥才痛下决心在小西天拉起绺子对抗起了鬼子。而关于方老把头怀疑他当汉奸这件事，他这么说：当时他受命进城侦察，碰巧在饭馆跟一名鬼子同桌，他不过是跟鬼子寒暄了两句——要知道这是人之常情，那时候谁见到鬼子不卑躬屈膝？大哥猜想或许是被随后盯梢的小刀会兄弟误会了，才会出了这档子事儿。”

    秦队长说：“如果这是事实，那么大当家就更没有理由杀掉裘四当家。我真的想不通。对了，在鸡爪顶子我们见到裘四当家后，他特地提到了他的媳妇金枝儿。他说金枝儿死得不明不白，他怀疑是大当家为了报割趾之仇才下的手，这件事情二当家怎么看？”

    九枪八说：“这件事情在小西天山寨已经不是秘密，只有老四一直被蒙在鼓里。当初大哥在砸窑的时候见老四真是喜欢金枝儿，所以不顾众兄弟反对把她带上了山。没想到这个婊子吃里爬外，背着老四跟三当家王老疙瘩打情骂俏，她肚子里的种儿压根就不是老四的。后来大哥权衡左右，为了不让山寨徒生内讧，所以便在老四去鸡爪顶子探望方老把头的时候把金枝儿毒死了。秦队长你想想，这种事情我能跟老四说吗？只是他一厢情愿地认为是大哥为了报复方老把头才弄死了金枝儿。”

    秦队长“嘶”了一声：“抛开这两个因素，我实在想不出大当家这么做的意图。所以我认为，大当家让你杀掉裘四当家还是跟火麟食盒有关。二当家你仔细琢磨琢磨，那只火麟食盒好像很诡异，叶西岭为它而死，大膘子也被曹老九误杀，而大当家又无端身亡，好像凡是跟火麟食盒扯上关系的人都会丢掉性命。总之，现在我们必须解决第三个疑点——那就是火麟食盒的下落。”

    九枪八点头应承：“这也是我为何找秦队长帮忙的理由。你知道起初我一直怀疑所有的事情都是因为袭击剃发黑斤人遭受的报应。我分析给秦队长看：原来的二当家滚地雷在鬼子攻山的时候被乱枪打成了筛子；三当家王老疙瘩在窑子里被鬼子抓捕活活吊死；叶西岭拖着重病的身子被重力撕成碎片；大膘子被曹老九不明不白地开枪射杀；大哥震江龙更是在回寨的途中无端丧命；而我的脸又被搞得惨不忍睹……如果换作秦队长，我想你也会顺理成章地联系到那批剃发黑斤人的冤魂。但是，大哥临死之前说的那句话让我推翻