船上，手里握着鱼叉，甭管刮多大风下多大的雨，人家一样能看出来鱼形水纹，只要叉子撇下去，那是百发百中，从来就没有失手的时候。不是有那么句话吗，探囊取物啥的。他们那准头跟九枪八的枪法一个样。说起来也巧了，这帮剃发黑斤人跟九枪八一个臭毛病，叉到鱼后也喜欢吹吹鱼叉子……”

    这时一直沉默不语的秦队长突然转过身来，他盯着黄三道：“你刚刚说什么？”

    黄三被问得愣了愣神儿，满脸赔笑道：“秦队长，俺是不是碍到你啦？”

    秦队长摆摆手：“你刚刚说剃发黑斤人叉到鱼之后也喜欢吹鱼叉，跟九枪八一样？”

    黄三点头道：“是咧，是咧！没想到秦队长也喜欢听这些。”黄三乐不可支，他瞟了两眼郝班长又用胳膊肘撞了撞我，略带神秘地说：“俺再给你讲个更有意思的事儿。俺们在剃发黑斤人的营地上吃到了一种大麻哈鱼。其实这倒没啥新鲜的。新鲜的是，听住在剃发黑斤人周边的汉人讲，这大麻哈鱼产于江中，却在海里边长成。每年春天江河解冻的时候，小鱼崽子跟着流冰入海，在又咸又淡的水里边长得嘎嘎快。等到立秋以后呢，它们又逆着水回来，雌鱼追着雄鱼下泄的白沫子……”

    这时候秦队长突然让黄三叫停了五头奔波的猎犬。我放眼观察四围后，发现此时我们已然身在烧锅甸，这狗拉爬犁在冰天雪地里还真是个“金不换”——用黄三的话讲。郝班长把方老把头留下的生肉撇在五头猎犬中间，片刻的工夫它们就将冻得发硬的生肉席卷一空。

    秦队长以天色推断剩余的路程：“估计傍晚的时候咱们就能赶到小西天山寨。”

    郝班长把酒壶递到秦队长手里，他说：“秦队长，咱们这次再上小西天山寨可跟上次的情况不同，你要不再考虑考虑？现在敌我不明，我是怕震江龙和九枪八有啥行动，万一动起了家伙，咱们在人家的地盘那可只有吃亏的分。我觉得要不咱们先回城里再作打算，咋样？”

    秦队长喝掉两口烧酒：“现在是紧要关头。要是咱们回城拉来大队人马，震江龙他们肯定有所怀疑，说不定以为咱们要剿了他们的绺子呢——你也知道，城里目前正在大力剿匪。万一大队人马赶来，人多口杂，双方再搂不住枪火，那这事可就真的砸在咱们手里了。现在可以肯定的是，火麟食盒就在山寨。咱们必须再铤而走险一次，务必查清震江龙和九枪八隐瞒的真相。”

    我建议道：“秦队长，要不这样你看行不行：让黄三到城里警备连报个信，咱们做两手准备。假如咱们在小西天山寨里出了差池，外头的人马也好接应……”

    秦队长粗暴地打断了我的建议：“不行！那怎么行？绝对不行！”

    他如此强烈的反应让我惊讶不已，就连郝班长和黄三都面面相觑起来。秦队长看到我们三个都张大了嘴巴，似乎觉察出自己有些失态，于是他连连摆手道：“我的意思是，如果黄三突然走掉的话，震江龙和九枪八会有所怀疑，跟他们打交道咱们必须处处小心。懂吗？”

    我的胸膛忽然被一股复杂的情绪充塞，这种看不见摸不到的火辣辣猛烈地撞击着胳膊上隐隐作痛的伤口。那一刻，对秦队长的怀疑又占据我的头颅，我不由自主地猜测：秦队长如此决绝地不让黄三回城报信，是不是害怕自己隐藏的身份暴露？而他实际上根本就不是什么警备连秦队长！

    这样的忧虑让我惴惴不安。对于秦队长来说，他要弄清的是震江龙和九枪八的身份，还有那只火麟食盒的来龙去脉。而对于我，或许还要加上一条，那就是秦队长和刀疤人以及九枪八之间的关系。显然，他们都用左手持枪是破解这个谜团的关键。于是我试探着旁敲侧击：“秦队长，我在想——刀疤人和九枪八都用左手持枪，而裘四当家口中的火麟食盒是要交给九枪八的，从这两点来说