就是雀鲷的生态观察。”

    我注视着春太。

    “白点病是观赏鱼特有的疾病。初期会出现大约一公厘的白点，如果放着不管，转眼间就会扩散全身。鱼被无数白点覆盖，因为感到疼痛而频频用身体摩擦碎石或漂流木。她大概是——”

    春太将烧杯放在长桌上，继续说：

    “她大概不忍看到蓝魔鬼这个模样，拼命想治好它，所以用了市面上贩卖的药，但完全没起色。海水鱼的白点病跟淡水鱼的白点病源于不同种类的寄生虫，市面鲜少贩卖海水鱼的药。世上是有效治疗海水鱼白点病的高价药品，但她弄不到那种昂贵的药。”

    “为什么？”我低喃。

    “作为文化社团，生物社预算很少，光靠三个学生就要维持很花钱的热带鱼饲育。他们至今大概连零花钱都用上了，因为不想让社长留下的研究消失。他们无论如何都想在文化祭展出，希望得到认可，让社团生存下去。”

    我看向蹲着的她。

    “真的吗？”她垂着头点头。不久，我听见不停颤抖的声音。

    “我从认识的人口中听到硫酸铜的事。我知道化学社很重视制造出的结晶，但是我想说如果只是拿走一颗的话……”她轻声呜咽。“我把生病的烂魔鬼一起偷偷带回家……但最后还是怕得不敢用……”

    “这是因为，”春太插嘴，“如果搞错硫酸铜水溶液的浓度，可能会导致蓝魔鬼死亡吧？”

    她点头。“隔天，我私下把蓝魔鬼带回家的事闹出了大骚动。我连忙赶回家，把它放回原本的水槽。但我不敢说出硫酸铜的事。我听担任执行委员的朋友说那是剧毒，被偷的事闹出问题了。我想还回去，但全都溶化，想还也还不回去……”

    我默默倾听她的说明。雀鲷失窃——草壁老师的话在脑中响起。

    “对不起，对不起。”她不停道歉，连听着的我们都感到心痛。“我一直独自烦恼、束手无策的时候，上条同学叫住了我。”

    忽然间，我想到她是不是喜欢已经转学的三年级社长，因此拼命守护他留下来的研究。这个水槽世界重现了他诞生故乡的冲绳大海，她无论如何都想将之留在这所学校。这是什么样的感情呢？

    “解决了。”春太别过头，不带感情地抛下这句话。

    “可是……”我无法除去心里的疙瘩。

    春太轻轻发出“啧”的一声，他拿出钱包，用手指弹出一枚五百园硬币。我像空手入白刃一般接住在半空中转啊转的硬币。

    “若是鼓励执行委员集资，好歹募集得到买药钱吧？我觉得你们这些执行委员没有资格责备她。”

    为了守护重要的事物，采取了越轨的行动。在这一点上，我们是一样的。

    “——好。”我回答。“明早我会告诉所有执行委员，我想大家一定能够理解。我不会容许他们反对的。”

    “小千，就是要这样做才对。”

    少女抬头望着我们，吸吸鼻子。无论她怎么擦，新的泪水仍不断流下，打湿地板。

    “好了，再不快点回家，会被老师骂的。”

    我拉起她的手臂。正当我们一起走出立刻时，我留意到春太还独自待在里头。

    他正望着窗外，只留给我一道背影。而视线的前方，是制作到一半的文化祭大门。